— Кто тебе оставил эту метку?
По телу прошелся разряд, и все мое
существо наполнилось болью.
— Пожалуйста, я понятия не имею! Это
просто глупая татуировка! — плакала я, пытаясь вырваться от
мучителей. Но тщетно.
— Она фонит темной энергией, за
дураков нас принимаешь? Ты, низшая дрянь, отвечай! Или нам тебя
Арбитрам сдать?!
Я глухо всхлипнула, получив еще один
разряд. Лучше бы и правда сдали Арбитрам. Но нет. Не сдадут. Потому
что этих двоих прислал мой отец, и мучают они меня сейчас по его
приказу. В маленькой темной комнате в подвалах нашего дома. Где-то
наверху мама с братом. Знают ли они, что происходит?
— Папа, пожалуйста. Отпусти. — Я
знала, что он сейчас наблюдает за всем. Через зеркало, висящее в
комнате — стоит с той стороны и смотрит за тем, как над его
приемной дочерью издеваются, выбивая ответ. — Ты же проверял
артефактом — я говорю правду! Мы просто ходили в клуб с
одногруппницами, и я не помню, как я ее сделала, но…
— Майя, ты должна сказать правду и
признаться. Тогда и только тогда все закончится. — голос отца,
усиленный динамиком, звучал нравоучительно и почти ласково.
Я ухватилась за это. Ведь он все же
любит меня, да? Он не станет меня мучить так просто. Это для моего
же блага?
— Но я не помню, папочка. Я тебе уже
все рассказала…
— Тебе стерли память? Что ж, тогда
мне известно, чем ее вернуть. — И добавил холодно и
безапелляционно: — Продолжайте.
Еще один разряд. От боли перед
глазами все потемнело. Во рту соленый привкус, кажется, я прокусила
язык. Как можно быть настолько жестоким, ведь он вырастил меня…
В один момент мне показалось, что
все звуки исчезли, словно я оглохла, но вместе с ними исчезла и
боль. И вместе с тем опалило нестерпимым жаром.
Попыталась открыть глаза, но все
плыло от слез.
Меня простили? Мне поверили? Все
закончилось?
— Кто-то посмел тронуть мою
собственность? — смутно знакомый опасный голос. Низкий,
раскатистый.
Я наконец проморгалась и увидела
перед собой спину мужчины. Поверх одежды поднимались языки пламени.
Двое подручных отца лежали без сознания у стены, так, словно их
только что об эту самую стену шарахнули.
— Как ты обошел охрану и защиту на
доме? — Дверь подвала распахнулась, в проеме стоял отец. — Ты кто
такой?
— Тот, кто оставил ей метку, —
незнакомец обернулся на меня, отец попытался выставить вперед
атакующий артефакт.
— Папа, не надо, стой! — крикнула я,
предчувствуя беду.
Пламя вокруг мужчины тут же взвилось
в кокон, а затем за его спиной вспыхнули два огромных крыла, от
которых прошла красная волна магии, сбившая отца с ног и выбившая
артефакт из его рук.
— Что ты за тварь такая?! —
отплевывая кровь, прохрипел он.
— Вы издевались над собственной
дочерью, — усмехнулся незнакомец. — Так кто из нас тварь?
Я застыла, испуганная, боясь даже
шевельнуться. Отец с опаской сощурился, не спеша подниматься, но
готовый еще раз атаковать. Я понимала: он так просто не
остановится. В его рукаве явно припрятан еще какой-нибудь козырь.
Впрочем, незнакомцу было глубоко плевать. Он сделал несколько шагов
в мою сторону, освободил меня от пут, что стягивали конечности.
— Идем? — спросил насмешливо.
Вроде бы вопрос, но с таким
утверждением в голосе, с которым сложно поспорить.
Да и что мне оставалось сделать?
Отказаться и остаться пленницей отца? Добровольно обречь себя на
новые пытки?
Кроме того, от незнакомца остро
пахло желанием на грани с одержимостью. Я и сама умела отделять ее
запах, но сейчас им пропиталась вся комната. Чего он так сильно
жаждет? Это может быть опасно для моей семьи, для мамы и брата?
Лучше согласиться и увести этого
мужчину подальше, пока это не обратилось во что-то плохое.
Я неуверенно кивнула и приняла
ладонь, которую он протянул, помогая мне подняться. Такая горячая.
Обжигает. Словно у него кровь кипит в венах — хотя, возможно, так и
есть.
