Гости уже разошлись, а я все еще не вручила подарок Дэйдалосу.
Это была первая годовщина нашей свадьбы, и мне очень хотелось
порадовать мужа. Конечно, я понимала, что позволить себе купить
дорогую вещь не могу, но так хотелось подарить что-то особенное.
Поход в лавку к артефактору– удовольствие не из дешевых, поэтому
мне пришлось копить деньги последние несколько месяцев. Но и этих
сбережений хватило лишь на небольшой кристалл для защиты от дождя.
Дэйдалосу, работающему возницей, часто приходилось мокнуть во время
непогоды. Теперь артефакт будет создавать небольшой купол над мужем
и оставлять его сухим. От этой мысли невольно улыбнулась и
поспешила в спальню, где в комоде был припрятан небольшой сверток с
подарком.
Внезапный шум заставил остановиться на полпути и поспешить
вернуться к мужу. Звон бьющихся стекол, казалось, доносился из
каждой комнаты. Зловещее шипение наполняло дом со всех сторон и
наводило ужас. По стенам ползли какие-то тени, обступали, брали в
плотное кольцо. Шипение становилось почти осязаемым, словно воздух
вокруг стал густым и вязким.
– Я отвлеку их, а ты постарайся убежать через окно на кухне, –
шепнул Дэйдалос и сделал резкое движение в сторону входной
двери.
Тени метнулись к нему, сковывая по рукам и ногам. Тело мужа
выгнулось в неестественной позе в полуметре над полом. В этот
момент дверь с грохотом слетела с петель и на пороге появилась
фигура мужчины в алом плаще. Лицо скрывал глубокий капюшон, но я
точно знала, кто наш непрошенный гость.
Морган Руэрг – главный инквизитор Королевского Магического
Надзора, друг и соратник короля Луциана, один из самых
могущественных магов современности. О его принципности и жестокости
ходят легенды, а одно только имя наводит ужас на всех одаренных
жителей Регнолана.
Инквизитор медленно оглядел комнату, вскользь мазнув взглядом по
мне, и сосредоточился на муже. Тени продолжали удерживать
Дэйдалоса, что причиняло ему явную боль. Лицо любимого исказилось в
мучительной гримасе, но он молча наблюдал за действиями Руэрга.
В комнату вошли еще несколько человек. Они тоже принадлежали к
Магическому Надзору, но их плащи были черными с алой отделкой по
низу. Мужчины остановились за спиной главного инквизитора, когда
один из них проговорил заученным форменным клише:
– Дэйдалос Алигьери, именем короля и Королевского Магического
Надзора, согласно своду законов Регнолана, вы приговорены к аресту
и заточению в Девятую башню до решения вашей дальнейшей судьбы.
На запястьях мужа защелкнулись железные кандалы, усыпанные
светящимися древними рунами. Сомневаться не приходилось: оковы были
магическими и надежно удерживали арестанта. Инквизиторы в черном
под руки увели Дэйдалоса и усадили в карету со знаком Магического
Надзора. Щелкнули поводья, и экипаж бесшумно тронулся с места.
Сдавленный крик, смешанный с ужасом и отчаяньем, вырвался из
груди. Тут же несколько теней потянулись в мою сторону.
– Нет, – раздался повелительный и безапелляционный приказ,
заставивший мгновенно подчиниться хозяину.
Тени исчезли, Руэрг резко развернулся и поспешно покинул дом,
оставив меня одну среди зловеще пугающей тишины. Я медленно сползла
на пол и долго смотрела туда, где еще меньше часа назад
располагалась входная дверь нашего семейного гнездышка. Незаметно
меня накрыл глубокий сон без сновидений.
Проснулась я от ярких лучей солнца, которые проникали в комнату
через дверной проем. Мышцы затекли от лежания на твердом полу,
сильно болела голова, а в горле стоял комок от непролитых слез.
Наспех собрав битое стекло и кое-как прислонив дверь, поспешила
в восточную часть города, где располагалась Девятая башня.
На самом деле, учреждение Королевского Магического Надзора давно
не является башней и состоит из целого ряда зданий сообщенных между
собой сетью переходов. Но в народе бытует старое название,
оставшееся еще со времен основания ведомства. Поговаривали, что
попавшие туда, редко покидали башню живыми, даже если имели девять
жизней.
