«Вороны, рядящиеся в павлиньи перья… Но как бы вороны ни рядились в павлиньи перья, они не перестанут быть воронами.»
Сталин, И. В. XXIV годовщина Великой Октябрьской Социалистической революции. Горьковское издательство, 1941.
1.
Прекрасное летнее утро поднялось над старым родовым поместьем семейства Хоффманов. Подходило то самое время, когда глава дома, герр Магнус, в обычные будние дни ненадолго оставлял свой дом, чтобы отправиться в Берлин для проведения лекций, посвящённых естественным наукам. В прежние времена его можно было посчитать мужчиной в возрасте, действительно, не ранее как полвека назад наступление шестого десятка лет подсказывало человеку его статуса о необходимости задуматься о скорой встрече со старостью, где привычный распорядок дня корректировался лишь встречами с наследниками и их внуками. Но то прежние времена, а сегодня на дворе поднялись ласковые лучи первого июля 1925 года.
Германия… Летняя Германия недавно вывела новое поколение студентов в жизнь, теперь им предстояло найти работу, себя и трудиться во благо молодой и свободной Отчизны. Вот и старик Магнус на днях провёл последний вечер со своей любимой группой, ох сколько хлопот она принесла ему за последние два месяца! Экзамены, выпускной бал, до этого раз старик так нервничал лишь на фронтах Западного фронта, но те годы стали лишь печальными воспоминаниями, о которых он не любил вспоминать.
Теперь наш дорогой профессор мог спокойно провести два месяца лета в окружении небольшой семьи, обслуги, что жила при его доме, и гостей, которые намеревались приехать этим утром. Оттого Магнус и не сидел спокойно за столом на веранде, конечно, перед ним лежала одна из его любимых книг и красивый серебряный поднос с ароматным зелёным чаем. Но даже и он не мог унять волнение, томящее грудь ветерана, ведь скоро его глаза вновь увидят сестру своей дорогой жены Аделаиды, которая словно по счастливому провидению так удачно вышла замуж за сослуживца Магнуса, Германа Рихтера.
Вспоминая прожитые годы, мысли профессора метались в голове, словно там проходили соревнования по скачкам, которые он временами посещал. Магнус вспоминал конец войны, возвращение домой и любимый университет, рождение дочери и крестины племянника – Альберта. Наш друг больше не солдат, а преподаватель, и что ещё сильнее грело его сердце, он обучает молодых людей там же, где когда-то учился сам. Герр Хоффман очень любил стабильность.
Единственная, кто заставлял его сердце биться чаще, – его любимая дочь Агнесс, что расположилась в паре десятков метров от отцовской беседки, расстелив белоснежное, словно первый снег, покрывало прямо на цветущей летней лужайке. Отец понемногу наблюдал, как его сокровище читает книгу с подругой и изредка поправляет русый локон кудрявых волос, который никак не хотел оставаться на месте. От этого на сердце профессора наступал покой, и, вздохнув, он вновь посмотрел на наручные часы.
Но оставим старика в покое и перенесёмся к этим особам, тем более в эту минуту им есть что обсудить.
– Ах, Агни, зачем же столько писать, если сегодня мы не поедем в клуб? – вздохнула темноволосая девушка, щуря карие глаза от яркого солнца.
– Нельзя нарушать распорядок, Мия, тем более у нас ещё есть время до приезда тётушки, – спокойно возразила Агнесс, продолжая заполнять тетрадь, лёжа на животе и медленно болтая ногами. – Потерпи ещё немного, я скоро закончу доклад.
– Доклады… Сколько же их в нашем кружке, – улыбнулась Мия, встряхнув кудрями. – На любую тему: женский вопрос, детский, конституция, профсоюзы. Только успевай карандаши покупать!
– На то она и политическая организация, – нежно ответила Агни.
