Глава первая
Ветер бил в лицо, вырываясь из-под обтекателя шлема, и был единственным звуком, заглушавшим мысли. Дарья мчалась на своем мотоцикле Yamaha MT-07 по ночному городу, с наслаждением растворяясь в потоке огней. Фонари сливались в золотые нити, витрины – в цветные пятна, а красные стоп-сигналы впереди – в пульсирующую реку лавы. Она прибавила газ, ловко вильнула между машинами, и мир сузился до узкой полоски асфальта, гулкого рева двигателя и собственного учащенного сердца. Скорость была ее лекарством. Единственным, что по-настоящему работало. Она выжала сцепление, переключила передачу и рванула с места, обгоняя чей-то задумчивый седан. Днем она была Дарьей , старшим дизайнером в успешной студии, той самой, что с холодной вежливостью отстаивала макеты и с безупречным вкусом подбирала шрифты. Она носила строгие жакеты и прятала за профессиональной улыбкой все, что не должно было вырываться наружу.
Но ночью, облаченная в черную косуху и потертые джинсы, за рулем своего «Ямахи», она была другой. Свободной. Сильной. Той, кому не страшно. Ветер сдувал с нее усталость от бесконечных совещаний, тягостное молчание пустой квартиры и навязчивые тени прошлого, которое она старалась оставить далеко позади. Она свернула на набережную, где движение было реже. Широкий проспект вел к темному пятну заречья, усеянному редкими огнями. Рев мотора отдавался эхом в ребрах, вибрация руля отзывалась в пальцах живым, успокаивающим током. Еще немного, думала она. Еще несколько километров этой очищающей скорости – и, может быть, сегодня ночью она сможет уснуть, не видя за закрытыми веками чужих упрекающих глаз.
Радио в шлеме хрипло прошипело, прерывая музыку, – сигнал входящего вызова. Дарья взглянула на имя на дисплее и нахмурилась. Алина. Ее лучшая, пожалуй, единственная подруга. Звонить так поздно было не в ее правилах. На секунду Дарья замедлилась, палец навис над кнопкой приема. Но потом снова резко открыла газ. Пусть подождет. Сейчас ее мир был здесь, на этой скорости, в этом потоке света и тьмы. Все остальное, включая тревожные звонки из прошлой жизни, могло подождать еще пять минут. У смотровой площадки, ощетинившись фарами и хромированными боками, уже собралось несколько мотоциклов – своя компания. Дарья сбавила скорость, плавно подкатила к ним и заглушила двигатель, откинув стекло шлема. В лицо ударил прохладный воздух, пахнущий рекой, бензином и жареным мясом от установленного неподалеку гриля.
– Пантелеева, зарядила! – крикнул коренастый парень с бородой, сидевший на задиристом «Дукати». – От «Альфа-Банка» до набережной за семь минут, я следил.
– Не за чем было следить, Витя, – Дарья сняла шлем, встряхнула волосами. – Просто ехала.
– Вот и рассказывай, – хмыкнул другой, помоложе, облокачиваясь на свой «Кавасаки». – У тебя на «просто ехала» асфальт плавится.
Она улыбнулась, чувствуя привычное, почти братское плечо. Эти ребята были частью ее другого мира – простым и понятным. Здесь не было офисных интриг, притворства и необходимости что-то доказывать. Здесь ценили скорость, прямолинейность и умение держаться в седле. Поболтали о моторах, о вчерашней поездке за город, о глупом ДТП на кольцевой. Дарья отшучивалась, смеялась, но внутри все еще гудела тревожная нота после звонка Алины. Она достала телефон. На экране горело пропущенный вызов и короткое сообщение: «Дарь, надо поговорить. Срочно». Срочно. Какое ненавистное слово.
– Ладно, разбегаемся? – Витя уже заводил свой байк. – Завтра рано вставать.
– Ага, – Дарья механически натянула шлем. – У меня тоже дел полно.
Она помахала рукой на прощание, щелкнула стеклом и снова завела мотор. Рычание «Ямахи» вернуло ей чувство контроля. Разговоры, тревоги, «срочно» – все это осталось позади, на смотровой площадке. Она снова нажала на газ и понеслась по каменным джунглям, оставляя за спиной огни набережной и товарищей. Город снова превратился в гоночный трек, а она – в его королеву. Но теперь адреналин в крови смешивался с едким привкусом беспокойства. Она мчалась вперед, пытаясь убежать не только от прошлого, но и от надвигающегося будущего, которое, судя по всему, уже стучалось в ее дверь коротким словом «Срочно». Пристегнув шлем к замку на руле, она достала телефон. Сообщение Алины горело немым укором. Дарья вздохнула, прислонилась к холодному металлу мотоцикла и набрала номер. Трубку взяли сразу, будто ждали.
