Империя драконов
– Артур! – голос вдовствующей императрицы звенел негодованием. –
Третий отбор! Третий! Куча золота, времени и сил и ты опять не
выбрал себе жену! Сколько это может продолжаться? В конце концов, я
хочу на покой. Хочу внуков!
– Ваше величество, – наследник империи драконов подал матери
бокал с вином. – На границе неспокойно, мне сейчас не до
свадьбы.
– У тебя постоянно находятся отговорки, – императрица
нахмурилась. – Чем тебе не угодила леди Элеонора? Древний род,
прекрасное воспитание.
– Она ничего не читала, кроме жизнеописания святых. Занудна до
зевоты. Я не знаю, о чем с ней говорить.
– А леди Маргарет? С отличием закончила пансионат благородных
девиц, знает три языка, играет на арфе, пишет стихи…
– И выглядит как сержант моей армии. Да у нее усы!
– Маги жизни и из таких делают … ну, не красавиц, но вполне себе
симпатичных девиц. Она, конечно, не очень хороша, зато воспитана и
умна, – смутилась императрица, увидев скептический взгляд сына. –
Но леди Агата чем тебя не устроила? Дочь нашего советника, не
уродина, умница и влюблена в тебя, между прочим!
– И не только в меня, да она любвеобильна как кошка. Ко мне в
постель забралась в первый же день отбора!
Высокий брюнет с выправкой военного встал с дивана и прошелся по
будуару, рассматривая портреты на стенах и цветы в многочисленных
вазонах. Матушка была магом земли и обожала выращивать экзотические
растения. Вот, например, эту мухоловку он помнил с детства. Один
раз она чуть не откусила ему пальцы, когда юный принц попытался
накормить растение стрекозой. Отец тогда долго читал ему лекцию о
безопасности и учил заклинанию заморозки. Хорошие были времена.
Беззаботные. И никто не заставлял жениться.
– Принцесса Каролина? – Закатила глаза императрица, пристально
следя за сыном и его передвижениями.
– Конопатая и постоянно хихикает.
– Принцесса Анна? За нее давали портовый город и рудники!
– Толстая и жеманная.
– А ее высочество Изабелла Изумрудная? С ее изумрудными копями
можно было и потерпеть ее легкую неадекватность.
– Матушка, помилуйте! Легкую? Да она трезвой бывает только
ранним утром, до завтрака. Вы видели, сколько вина она выпивает за
обед? Слуги даже не утруждали себя, сразу ставили перед ней
кувшин.
– Хорошо, – прищурилась императрица. – Леди Марта? Магичка,
полукровка с прекрасной родословной, ее род старше нашего на два
года! Из приличной семьи близкой к трону королевства Вессаны.
Хороша собой, фигуристая, вина не пьет, может поддержать любую
беседу, вышивает гладью, пишет картины, – загибала она пальцы под
хмурым взглядом сына. – Музицирует, не распутная, увлекается
алхимией…
– Вот именно! – воскликнул принц. – Алхимией! А если она вместо
кофе нальет зелье приворотное? Или, еще хуже, – яд? Как можно
доверять алхимику? Да и вообще, что это за увлечение для
благородной девицы? Подозрительно!
– Артур, ты невыносим! Жизнь в казармах сделала тебя настоящим
солдафоном!
“Настоящий солдафон”отвернулся к окну на котором цвели петуньи и
довольно усмехнулся. Пока раунд был за ним, но зная матушку нельзя
было терять бдительность.
– Хочу напомнить, что я генерал и командующий армией, ваше
величество. И жена мне нужна соответствующая. Такая, которой можно
доверять, которая не предаст и будет с пониманием относиться к моей
службе. Которая не станет плести интриги за спиной, сможет
справиться с придворными и управлением дворцом, которую будет
любить народ и уважать армия. При этом она должна быть умна,
красива, невинна и сдержана. Не надоедать, не лезть в мои дела и
…
– Короче, такая, которой не существует в природе,– скептически
перебила его императрица.
