– Этого не может быть!
Гневно кричал Кадар, мотаясь из угла в угол по своим покоям.
– Как это произошло? Это невозможно!
Ярость переполняла доселе невозмутимого Тёмного Князя. Узнав, что его молодой воевода с двадцати тысячным войском разбит, а два крупных города, то есть почти половина Востока освобождена восставшими Эллами, не на шутку взбесила правителя Юга и Запада Геллеи. Казнив десяток подчинённых, ответственных за порядок на Востоке владений, Кадару всё ещё не удавалось трезво оценить обстановку, сложившуюся на данный момент. И это обстоятельство очень раздражало его. Наконец, он вновь решился отворить заветную комнату, замурованную в стене. Отодвинув старинный холст, Кадар нащупал маленькое колечко между каменными плитами и осторожно потянул за него. Раздался глухой скрип, и часть стены медленно поползла влево, освобождая проход. В глубине ниши грозный правитель держал самое ценное, незримое для всего остального мира. В глиняных кувшинах, оплетённых лозой, бережно хранилась кровь Гергод. Необыкновенный, чудодейственный напиток вселяющий уверенность и дающий великую силу, дарующий ясность ума и проницательность. В общем, всё то, что помогло ему приблизиться к заветной мечте. Полной, неограниченной никем властью над Гелеей. Лишь один, существенный недостаток был в нём. Этот напиток взамен отнимал долголетие жизни, отведённый Великим Князьям, создателем. Но только не у него. Его жизнь всецело принадлежала его отцу. Но и эту проблему можно было решить, собрав вместе Велиты. А вот способность вернутся в истинный свой вид, от которого в ужас приходили самые смелые, самые отважные люди, ныне он не мог. Об этом знал только он, Тёмный Князь, покоритель Юга, Востока и в шаге стоящий от захвата Севера. Кровь Гергод привела его к власти, вогнав в гроб Ларгоса. Она же, долгое время помогала водить за нос Высокий Совет, обвиняя в грехах кого угодно, в тоже время, оставаясь самому вне подозрений. Она принесла смерть доверчивому Монари и пленила Рамоса. А теперь загнала в угол мудрого Гилониса. Кадар прекрасно понимал, кто попробует её однажды, никогда не сможет избавиться от смертоносной страсти. Но желание безграничной власти сделало и Тёмного Князя рабом чудодейственного напитка. Поэтому, схватив один из кувшинов, он жадно прильнул губами к его горлышку и оторвался от него, лишь выпив содержимое на четверть. Лицо Кадара сразу же побагровело, а затем вновь приняло свой обычный вид. Он, осторожно поставил ёмкость на прежнее место и вышел из потайной комнаты. Снова легонько дёрнув за кольцо. Стена вернулась на прежнее место, а Тёмный Князь, успокоившись, сел в удобное кресло возле камина. Ясность ума вернулась, и он начал размышлять:
– Итак, что у нас выходит? Меченый двинулся к замку Рамоса, где у меня не менее пятидесяти тысяч воинов. Зная, что он довольно хитрый и умный воевода, можно предположить, что осаду он снимет, разбив моё войско. Гилонис, только и ждёт того, чтобы я отправился на Восток, или отправил туда часть армии, ослабив себя. Вообще, а кто такой этот Элл? Обычный воевода, с которым я всегда успею разобраться. А в Грэлвеле сидят теперь два Князя, у которых по Велиту. Вот, что мне надо. Вот, куда мне срочно нужно выдвигать армию. Пока они вместе. Лови потом щенка по всей Гелее.
Кадар, прервав молчание, громко позвал:
– Колиций!
– Я здесь, хозяин!
Через мгновение раздалось за его спиной.
– День сейчас или ночь?
Не поворачивая головы, поинтересовался Тёмный Князь и ворчливо добавил:
– Нужно перебраться в левое крыло замка, там окна на равнину. А здесь темно и душно, как в Валлахии.
– Сейчас утро, мой господин.
Пояснил с опозданием слуга и не громко спросил:
