– Пожалуйста, быстрее, я опаздываю, – прошу, нет, умоляю
таксиста. Хотя понимаю, что у него не самолет, а лишь машина. И она
не способна перелететь через большой затор на проспекте. Господи,
мне же осталось проехать всего километр! Будь лето, я бы добежала!
Но зимой, по снегу, в вечернем платье?! Рискуя каждую секунду
полететь в грязь и испортить весь свой праздничный наряд?
Да, простите, забыла представиться. Меня зовут Мария Исаева.
Можно просто Маша. Мой бойфренд Владимир, с которым мы встречаемся
уже два года, зовет меня просто Маруся. А ещё Маня и Манечка. Я его
– Володя, Володенька. Вова? Нет, это фу. Некрасиво. Вован, как к
нему обращаются друзья, ещё хуже…
Ох, не о том думаю! Время половина седьмого вечера. Я страшно
опаздываю на корпоратив, который руководство нашей фирмы проводит в
ресторане. До начала мероприятия всего полчаса, а транспортный
поток тащится еле-еле, душа в теле. Это понятно: предновогодняя
суета. Народ после работы спешит за подарками к Новому году. Я
запланировала большой шопинг на завтра.
– Как насчет сделать маневр? – вдруг спрашивает таксист. Это
толстый дядька лет 50-ти с пышными усами. От него пахнет табаком и
одеколоном.
– В смысле? – вытаращиваю глаза.
– Вот там, видите? Проулок. О нем мало кто знает. Если нырнем
туда, могу проехать дворами.
– Так что же вы раньше-то?!
– Есть риск застрять ещё сильнее. Готовы рискнуть?
– Да!
Таксист поворачивает руль. Недовольные его движением, другие
машины сигналят. Мол, самый умный тут нашелся! Мы забираемся между
высокими зданиями. Здесь гораздо темнее, чем на проспекте. Такси
уверенно лавирует между домами и припаркованными авто, объезжает
какие-то препятствия. По уверенным движениям водителя понимаю: он
тут не впервые.
Но вдруг такси резко тормозит. Раздается глухой удар, короткий
вскрик. В эту секунду я пребольно прикладываюсь лицом о подголовник
кресла впереди (сам сижу сзади, чтобы не помять подол платья).
Когда машина замирает, и слышен лишь глухой звук работающего
двигателя, я откидываюсь назад. Трогаю лоб рукой. Ух, как больно!
Шишка будет. Боже, этого только не хватало! В таком виде на
корпоратив, мамочки!
– Кажется, я человека сбил, – говорит водитель. Он сидит и не
шевелится.
– Да что же вы сидите тогда? Эх, мужчины! – возмущаюсь и,
раскрыв дверь, выбираюсь из такси, машинально прихватив сумочку.
Подхожу к передней части машины. Там, на грязном снегу, маленький
человек. Кажется, это ребёнок. Его тело ярко освещено фарами.
Голову закрывает капюшон. Он сидит на попе, вытянув ноги, а тело
чуть наклонилось вперед. Руками обхватил себя. Я вижу, как мелко
дрожат маленькие красные пальцы.
– Мамочка… – выдыхаю и спешу к пострадавшему. Усаживаюсь перед
ним на корточки, осторожно беру руками голову и приподнимаю. Фары
слепят, лицо ребенка не рассмотреть.
– С тобой всё в порядке, малыш? – спрашиваю в страхе, что дитё
сильно пострадало. Хотя крови на снегу под ним и рядом нет, уже
хорошо. Но ведь это ничего ещё не значит.
Снизу вверх, из-под глубоко надвинутого капюшона на меня смотрит
маленький человек. Но лица по-прежнему не вижу. И в этот момент
таксист делает невероятное: он резко сдаёт назад. Мотор машины
ревет, из-под шин летят ледяные крошки прямо мне в лицо и в спину
ребенка. Инстинктивно хватаю маленькое тело и прижимаю к себе.
«Он задавить нас хочет?!» – вспыхивает мысль.
Нет, таксист, испугавшись последствий, – сбил ребенка, это
уголовное преступление! – спешно разворачивает машину на маленьком
пятачке и уезжает. «Ну и черт с ним, трусом!» – думаю про себя.
Отодвигаюсь от ребенка.
– Ты как? С тобой всё в порядке? Сильно ранен?
– Я девочка, – вдруг звучит тоненький голосок. – Я не
мальчик.
