Глава 1
Германия – я пил пиво и наблюдал за проходящими немцами, мне они не нравились – зажатые и скупые. Но здесь я оказался случайно. В одной из посиделок в баре на берегу Чёрного моря оказался в компании нашего немца, приплывшего на яхте. Там были какие-то неполадки, и они уже три дня стояли на причале и не могли выйти в море. Так вот, Димон из рудокопов – фуры на раз чинит – представили меня. Вадим, поджарый красавчик из Германии, привязался как банный лист – «помоги, брат». И помог – нашёл причину поломки, и яхта уже вечером отплывала в море, а я, как полагается, уже через месяц был в Баварии и работал в техподдержке большой логистической компании именно того немца Вадима. Но здесь его звали Вальдемар.
Поначалу всё восхищало – порядок, оплата, возможность перемещаться по всей Европе. Но потом эта русская тяга к родине – всё тут было не моё, всё чужое. Допив пиво и еле отвязавшись от назойливого турка, я пошёл в свою квартиру. Меня догнала машина, и двое здоровяков запихали меня внутрь. Хотя я не был тюфяком – за спиной армия, два года Афгана, – но расслабился среди бюргеров. Мне вкололи что-то, и я безвольной тушкой лежал в салоне объёмного автомобиля.
Я уже пришёл в себя, когда машину тряхнуло, и я ударился головой, потеряв сознание. Очнулся в темноте, потому что через одетую на голову шапку не просвечивал свет. Шёл разговор на непонятном языке. Я, в принципе, знал все языки культурного мира – удалось объездить все мыслимые и немыслимые туристические направления. Но тут было другое: язык был иным. Вместе с сознанием приходило и понимание – я начал улавливать смысл речи. Нет, я не изучил язык – просто в мозгу появилось чёткое понимание.
– Что ему ещё закачать?
– Да прошей ему все базы техника-инженера.
– Прям все? – спросил кто-то.
– Да будет работать на запасной базе ремонтником, – ответили ему.
– А не тестированные базы тоже закачать?
Они расхохотались:
– Закачай все, вот на нём и протестируем.
Я лежал и не мог пошевелить телом. Когда с меня сняли шапочку, я изумился – с моей головы сняли шлемофон. К венам проходили трубки, и мне капали систему. Вокруг была обстановка не из нашего мира, и нелюди, похожие на дистрофичных гномов, работали на компьютерах без клавиатуры. Я видел мелькающие строки в мониторах и понемногу начинал понимать эти каракули. Подошедшая особь женского пола в белом комбинезоне отсоединила меня от системы и прижгла место поражения кожи каким-то устройством. Кожу обожгло, но я не дёрнулся.
– Ты меня понимаешь? – обратился ко мне нечто в синем комбезе.
– Да, – ответил я, желая узнать свою судьбу. То, что это не турки, похитившие меня, было ясно – уровень технологий превышал все земные достижения.
– Ты техник-ремонтник, будешь работать на нашей базе.
Я согласился.
– Тебя проводят в твой отсек, отдохни, а завтра приступишь к работе.
Меня привели в маленькую комнату, дали комбез , тюбики с питанием и оставили одного. «Так значит, я попал», – это было очевидно. Посмотрев в зеркало, я увидел – на меня глядел двадцатилетний человек. «Хорошо хоть не гном», – подумал я. Новое молодое тело окупало все потери – и личность, и матушку-землю. Я подпрыгнул, перекатился в тесном пространстве и встал на руки. Затем присев, подумал: «Навыки-то не пропьёшь». Тело слушалось. В былые годы я пробовал понтануться перед друзьями и встать на руки – да получалось, но потом болело где-то в боку и щемила спина. А тут – молодое тело, гибкое и сильное.
В свои прежние двадцать я изучал только основы борьбы за выживание. В комнате не было ничего: кровать-капсула – и всё. Когда я лёг в неё, меня накрыл экран сверху, и я уснул. Меня разбудили – я это почувствовал, потому что не хотел просыпаться. Мне подали влажную салфетку, и, приняв водные процедуры, я был препровождён к месту работы.
