– Я тебе покажу, дьявольское отродье! – взревел мужской голос за
стенкой.
Я вздрогнула. Затылок ныл после того, как приложилась о стол.
Так, стоп! В моей комнате не было стола! А в квартире – злых
мужиков! И вообще, я только что умирала, нет? Такси слетело с
дороги! Но стоило открыть глаза, и вокруг оказался не заснеженный
кювет, а спальня в средневековом стиле. Передо мной стояло зеркало.
В нем отражалась девушка со встрепанными русыми волосами.
«Это Эстер Флар! – не пойми откуда взялись в моей голове чужие
воспоминания. – И кажется… я оказалась в ее теле? После того, как
ее толкнул муж, она ударилась головой о стол, а он не удосужился
даже проверить, что с его женушкой».
Так вот чей это был голос! Бертрана – мужа моей новой тушки. Он
закричал:
– Иди сюда, Томас! Не выводи меня!
Томми. Это же маленький сын этой Эстер, то есть меня! Раздался
сдавленный всхлип, и я побежала на звуки. Не хватало, чтобы этот
урод угробил еще и ребенка!
Мой муж в новом мире оказался громилой. Широкоплечий, с
играющими под рубашкой мышцами, пока он сжимал в руке толстый,
почти не гнущийся ремень с тяжелой пряжкой. И наступал на
забившегося в угол мальчика. А тот со слезами на глазах прижимал к
груди какого-то звереныша… котенка, что ли?
– Нет, папа, не выгоняй Шуршика! Он хороший! Смотри, какие у
него хвостики! – Томми дрожал, но пытался защитить маленького
друга.
– Откуда ты, вообще, притащил эту дрянь?!
Худенький, со встрепанными каштановыми волосами, Томми и сам
напоминал котенка. Особенно когда зажмурился, сжимаясь всем телом
от того, как Бертран занес руку с ремнем.
– Не трогай его! – выкрикнула я, бросаясь вперед.
– Иди к себе, Эстер! Или и тебя поучить послушанию? – зло
повернулся ко мне Бертран.
Я вскинула руку, инстинктивно прикрывая лицо. Из моей ладони
вдруг вырвался ветерок. Он подхватил ремень, вырывая его из пальцев
Бертрана, а после ловко обкручивая вокруг шеи.
– Пусти меня, ведьма… – захрипел муж, вскидывая руки к шее, но
тщетно.
Томми подбежал ко мне, прижимаясь к моему боку и всхлипывая. Его
питомец и вовсе спрятался куда-то за пазуху. Я прижала к себе
новоприобретенного сына, глядя на Бертрана. Этот скот не раз
поднимал руку на жену и малыша! Но убить человека, еще и при
ребенке?
Я вздохнула, опуская руку. Ремень шлепнулся о пол. Бертран жадно
хватанул воздух, а потом меня оглушила крепкая пощечина.
– Убирайся из моего дома! Вместе со своим приплодом! – взревел
Бертран. – Еще неизвестно, где и от кого ты его нагуляла! Так и
знал, нужно было жениться на Джейн, которая увлекалась вышивкой и
пением! А не забивала себе голову ерундой в магической академии…
Пошла вон, Эстер! И имей в виду, ты не получишь от меня ни копейки.
А если только попробуешь что-то стребовать, я всем расскажу, что ты
вместе с этим щенком пыталась меня убить!
Я приобняла дрожащего Томми за плечи, уводя подальше отсюда.
Собирать вещи.
– Прости, мама. Я… я не хотел… – всхлипнул Томми, когда мы
остались наедине. – Это из-за Шуршика? Но он хороший.
Неведомая зверушка вылезла из-за пазухи, заурчав на руках
маленького хозяина. Я чуть не завизжала. То, что сначала показалось
мне котенком, имело на голове крохотные рожки! А сзади у него было
с десяток хвостов, причем, лысых, как у крысы, только черных, в
цвет шерсти.
– Хороший, конечно, – нервно сглотнула я. – Страшненький,
конечно, но это ничего! Не бойся, малыш, мы справимся!
По приказу Бертрана нас отвез в город старый слуга. А потом
уехал, не оборачиваясь. Мы же остались посреди заснеженной улицы, в
окружении аккуратных средневековых домишек.
– Куда мы теперь, мам? – Томми дернул меня за рукав. – Мы будем
на улице жить? Мы теперь бродяги?
– Конечно, нет, Томми! – заявила я с уверенностью, которой не
ощущала, и махнула извозчику возле наемного экипажа. – Вы не
подбросите нас до академии Аскен?
