“И была земля, и были шахкхары на
ней, которые правили миром единовластно.
И были они свободны, как ветер, и жили вечно”.
Великая книга "От истоков
жизни"
— Деда, — позвал десятилетний мальчишка с рыжей косматой
шевелюрой, присаживаясь к костру с тонким прутиком, на котором
красовалась аппетитная рыбёшка. — А расскажи нам сегодня о
бестелесных. — Кирьян, наследный принц Золотой Валарии, был
любознателен. — Почему о них запрещено говорить? — Он воткнул прут
в землю рядом с горячими углями и наблюдал, как рыбка начала
понемногу подвяливаться.
— Потому что нельзя! — строго проскрипел суровый дед — почтенный
старейшина рода валарийских, горных, самых неуправляемых катьяр. —
Но сегодня я могу рассказать вам немного из того, что связано с
историей нашего мира. — Старик благосклонно обвёл взглядом своих
подопечных — юных катьяр, собравшихся на поляне. — Чтобы вы знали,
кто такие шахкхары, и не испытывали страха перед ними.
— Я вообще не понимаю, как можно бояться того, у кого нет даже
тела, — высказал свои сомнения Кирьян; юный принц был излишне горяч
и нетерпелив в своих суждениях и поспешен в
решениях.
— Именно потому, что у них нет тел, они и опасны. Каждый из них
мечтает примерить на себя кого-нибудь из живых. — Старик замолчал,
задумчиво поведя кустистой, выцветшей от времени бровью и
продолжил: — Это как наряд, который надевает на себя девица,
готовясь к какому-нибудь торжеству. Она ведь может примерить любое
платье. Так и мы для них, словно те платья для капризной
красавицы.
На поляне поднялся недовольный ропот: кто-то из мальчишек готов
был тотчас обратиться в зверя и драться за свою жизнь с невидимым
врагом, кто-то притих и в ужасе поглядывал в сторону леса, где
сгустились тени из-за наступивших сумерек, а кто-то, совсем не
смущаясь, в страхе прижался к более старшему и сильному брату и
дрожал: виданное ли дело оборотня, как костюм, примерять на
себя.
— Слушайте внимательно и не перебивайте меня!
Малыши с открытыми ртами уставились на старейшину
рода.
— Первыми обитателями этого мира были шахкхары. Бестелесные
сущности, вечно блуждающие в поисках тела, в котором они могли
находиться всего восемнадцать лет. Никто уже и не вспомнит, почему
именно восемнадцать, а не двадцать, например, или двадцать один.
Эта информация канула в лету.
— А что происходит с шахкхарами после восемнадцати лет? — всё же
спросил один из мальчишек, не сдержав любопытства.
— Они идут искать себе новое "платье". Шахкхары бессмертны, в
отличие от нас, — ответил старейшина, решая не посвящать ребятишек
в подробности, что тело прежнего носителя погибает, а душа лишается
возможности переродиться.
— А кого они обычно выбирают… — Кирьян помолчал, подбирая
правильные слова, —… для ношения? Какие им нравятся расы?
— Все, — коротко буркнул старейшина. — Эти сущности могли
использовать любые тела, кроме драконов и нагов — Стражей и
Хранителей этого мира.
— И даже нас? — принц ошеломлённо уставился на деда.
— Особенно нас! Потому что в наших телах уживаются сразу две
сущности — человеческая и звериная, и только самому сильному
шахкхару под силу подчинить обеих. Для них это словно
испытание.
— Гнилые шакалы! — в сердцах выругался Кирьян.
— Да, малыш, злее и подлее существа ты не найдёшь ни в одной
вселенной. В какой-то момент в мире наступил хаос, его потом
назовут Временем Исхода. И это было страшно: шахкхар жил чуть ли не
в каждом втором теле. Именно в то время мы и узнали о существовании
Стражей и Хранителей. Они словно всегда были в нашем мире, от самых
истоков жизни, жили вместе с вечными, вот только по какой-то
причине не вмешивались. Но началось массовое истребление населения.
И тогда Хранители и Стражи объединили все расы Лотарии, совместными
усилиями построили дверь в виде огромной плиты и через неё
выдворили шахкхаров за грань мира, запечатав их там навеки. А плиту
раскололи на четыре фрагмента и спрятали в магических академиях, в
местах силы.
