Рутонская академия со всеми своими многочисленными корпусами и
зданиями располагалась внутри города Рутона. Она уже больше
полувека исправно выполняла свой долг перед жителями города,
отправляя лучших своих студиозов в обязательное патрулирование
близлежащих территорий для защиты от нежелательных элементов и
зачистки от всякой нежити и нечисти в нежилых районах. Ночные
патрули состояли из адептов последних курсов — выпускников
факультета боевой магии. Таким образом академия вносила посильную
лепту и оправдывала своё существование на средства, поступающие от
покровителей, попутно оттачивая навыки и мастерство своих учеников
в условиях, максимально приближённых к боевым. Учеба в ней всегда
считалась престижной, а получение диплома — верхом мечтаний. И Джим
была студиозом Рутонской академии. Мало того, выпускницей этого
года. Пять лет изнурительных тренировок на фоне обучения другим
предметам. Нет, не о том.
"Однажды я потерялась. Опять не так... Девятнадцать лет тому
назад меня украли, лишив дома, семьи, имени. Своё детство я провела
в приюте", — Джим грустно вздохнула. — "Сейчас у меня есть семья,
друзья, имя, дом. Я знаю, когда родилась, и каждый год в этот день
получаю замечательные подарки. А ещё я выпускница Рутонской
Академии, у меня есть магический посох–жезл. И однажды я всё
узнаю".
Джим стояла возле открытого окна в самой высокой башне корпуса
"Б", с интересом наблюдая за юношами–первокурсниками, устроившими
поединок на деревянных мечах прямо на поляне напротив. Двоих она
узнала: отогорские оборотни, прибывшие на обучение вместе с ней в
начале этого учебного года. Она улыбнулась: "Я бы с
большим удовольствием сейчас оказалась там, чем здесь". В
этом году за особые заслуги академии перед городом градоправитель
выделил средства на проведение грандиозного мероприятия — бала
выпускников.
В этот момент юноши исчезли из поля её зрения. Джим подалась
вперёд и чуть ли не вся свесилась из окна. Ветер тут же растрепал
причёску, и непослушные локоны закрыли обзор: "Вот досада!" Она
втянула себя обратно и двумя руками быстро завела выбившиеся пряди
за уши: "Только бы Лис не заметила". Подруга просидела над
причёской целый час, создавая шедевр на её голове. Бросила
осторожный взгляд себе за спину. По комнате беззаботно кружилась
Алисия и что–то напевала себе под нос.
"Какая же она красивая!"— Джим невольно залюбовалась подругой.
За прошедшие четыре года девушка выросла и, как говорится,
расцвела, стала настоящей красавицей. "Не то что я", — она
хмыкнула, оглядывая себя в светло–голубом платье. Джим так и
осталась невысокого роста. Возможно, она всё же за эти годы тоже
немного подросла, однако на фоне Алисии смотрелась маленькой и
излишне хрупкой, но это было лишь видимостью. Фигура Джим
относилась, скорее, к спортивному типу телосложения. "Как там
однажды сказал Диирде'Грамм?" — "М-да. Ежедневные физические
тренировки наложили на твою фигуру определённый отпечаток. Пацанка
— одним словом, — и так довольно–довольно прищурившись, —
зато быстрая и ловкая пацанка!"— "И где такое слово нашёл?"
Джим решительным шагом прошла к зеркалу и придирчиво ещё раз
осмотрела себя с головы до ног. Ухватилась двумя руками за верхний
край лифа и с силой дёрнула вверх, чтобы хоть немного прикрыть
приподнятые тугим корсетом платья округлости в декольте. Недовольно
скривилась, прикидывая, чем бы прикрыть вырез, чтобы не так сильно
бросалось в глаза это безобразие. В комнате стало подозрительно
тихо. Джим посмотрела на Алисию — та перестала напевать и
внимательно наблюдала за её действиями. "Плохая идея. Наверняка не
позволит".
— Что теперь не так? — Алисия, подбоченившись, осуждающе
разглядывала Джим.
