Я очнулась, когда все еще светило солнце. Знакомая избушка,
привычная кровать и обстановка, родное лицо травницы. Все не так
плохо, как могло бы быть.
— Здорово же ты нас напугала, — выдохнула Кио, сбрасывая разом
все напряжение в теле. Даже ее плечи плавно опали, заставляя
женщину сгорбиться.
— Обычный обморок, не более, — хрипло произнесла я, потягиваясь
на кровати. Тело приятно ныло.
— Если не считать, что он продлился пять дней, то да, — вот и
причина темных кругов под глазами травницы. Небось не отходила от
меня.
Я закрыла глаза и сглотнула, пытаясь спокойно переварить
полученную информацию. Сожженная частичка души уложила меня в
постель аж на пять дней восстановления. В первый раз была лишь
слабость, а тут прям налицо стократное ухудшение. Не зря Ноли меня
предупреждала, что игры с душой ни к чему хорошему не приведут. Вот
если бы у меня была лишняя секунда схватить в руки зелье или
накопитель, то можно было избежать огненной стрелы, но, увы, эту
секунду мне никто не дал. Пришлось спасать жизнь, — она оказалась
дороже части души. Интересно, несколько слабее физически или
морально я стану? Или это вообще никак не отразится на повседневной
жизни?
— Это не единственная проблема, дорогая. Теперь твое прикрытие
раскрыто, — она ласково провела руками по моим распущенным волосам,
будто заранее успокаивала. — Алис уверен, что ты шпионка и враг,
подосланный королевством птиц, чтобы дать повод для войны против
Замка.
Я снова сглотнула, чувствуя подкатывающие слезы. Пришлось
моргнуть несколько раз, чтобы не дать им собраться в крупные капли,
будто это могло помочь.
— Не буду лгать, со стороны все так и выглядит. Пестрый выступил
с заявлением перед советом, что тебя похитили, а доблестные принцы
очутились в плену после попытки твоего спасения. Наверняка он
заключил договор с драконами, демонами, эльфами и дроу о поддержке
данной версии событий, а это значит, что у нас пять королевств
представили обвинения.
— Все плохо, да? — по виску все же покатилась слеза.
— Сложно сказать. Аглая под арестом в человеческой столице, —
именно там заседает совет. Замку предъявлены требования по
освобождению пленников и война, в случае отказа. Все мы понимаем,
что ближайшие пять лет ни один из "заложников" не сможет покинуть
гору. Это чистой воды политические игры, где цель — мировое
господство, — спокойно пояснила Кио, продолжая путать пальцы в моих
волосах, как делала бы с ребенком.
— Что со мной будет? — страшно было задавать этот вопрос, но
необходимо.
Шаманка улыбнулась одними губами и прошлась костяшками пальцев
по моей щеке. Как же мне не хватало ее нежности и заботы, как будто
мама вернулась в этот мир из мертвых.
— У тебя контракт с академией. Разорвать его возможно только по
веским причинам. Пока ты исполняешь приказы и прилежно учишься,
никто тебя не отчислит, — обнадежила меня травница, но тут же ее
улыбка стала какой-то вынужденной. — Однако я не могу сказать, как
поменяется твоя жизнь и отношение окружающих.
Я поняла ее. Теперь я стану изгоем, предателем и фурункулом на
магическом теле академии. О доверии можно и не мечтать. Теперь
моими соратниками, как бы странно это не звучало, стали
потенциальные женихи. Мы с ними в одной лодке.
— Он сильно зол? — прошептала, нехотя раскрывая пересохшие губы.
Верный признак того, что я действительно пробыла в забвении много
дней.
— Сложно оценить его негодование. Проще показать, принцесса, —
Кио поднялась и поманила меня за собой, предлагая руку помощи.
Вместе мы кое-как добрались до окна, что выходило на задний двор
и лес. Это было то самое место, где я пять дней назад села на Филю
и ускакала на битву. Вот только вместо привычных елей, осин и сосен
передо мной предстало почерневшее поле, покрытое пеплом и золой:
прах безвинно погибших деревьев.
