Пролог
Перед возращением домой подруги решили прогуляться еще немного, найти любимое место – возвышенность, откуда открывался потрясающий вид на озеро. Они встали на вершине холма, глядя внизу – где морская гладь отражала голубое небо, а вдали стаи летающих птиц создавали живописную картину. Атмосфера здесь была умиротворенная: казалось, что весь мир остановился, чтобы наслаждаться этим спокойствием. Девушки долго стояли, вдыхая свежий воздух, и делились планами на будущее.
Но все это было лишь приятной иллюзией спокойствия.
Глава 1. Детство в Сакраменто.
Городок Сакраменто, расположен в самом сердце Калифорнийского штата, славился своей тёплой атмосферой, зелеными парками и уютными улицами. В этом тихом и благополучном уголке выросли три подруги – Карен, Элизабет и Патриция. Их дружба начиналась с раннего детства и крепла с каждым годом, словно дерево, которое, несмотря на ветра перемен, остается сильным и устойчивым.
Карен Браун. Девочка с яркими глазами и улыбкой, которая могла заразить любого своим добрым настроением. Она жила вместе со своими родителями – Джессикой и Джеймсом Браун – а также с младшей сестрой Жаклин, которой на тот момент исполнилось 16 лет. Дом Карен был наполнен смехом, теплом и любовью. Семья очень ценили семейные посиделки: раз в месяц они собирались всей семьёй, устраивали игры, обсуждали новости и делились планами на будущее. Карен с детства проявляла интерес к искусству, любила рисовать и сочинять короткие истории, мечтая однажды стать писательницей или художницей.
Элизабет Риз, отличалась спокойствием и терпением. Она была немного ниже ростом, с длинными окрашенными в тёплый цвет волосами и нежным голосом. Элизабет росла в семье учёных: её родители – профессора университета, которые поощряли интерес дочери к знаниям и исследованиям. Девочка прекрасно училась, занималась черлидерством, была отличницей и мечтала стать врачом.
Патриция Картер была же самой активной, весело и уверенной девушкой. У нее были глубокие серо-голубые глаза, и она славилась своими победами в черлидерстве. Ее семья имела приличное положение, но Патриция ценили за трудолюбие и честность. В школьные годы она часто выступала в различных конкурсах, но мечтала стать юристом.
Общая учеба и близкие контакты сделали их неразлучными. После окончания школы они приняли решение продолжить обучение в одном университете – Университет Южной Калифорнии. Это был их совместный шаг в новую жизнь, полную надежд и неопределенностей. Они говорили о предстоящих годах с волнением, полным ожиданий, и с уверенностью, что вместе смогут преодолеть любые трудности.
Домашняя жизнь Карен была примером семейного тепла и уюта. Родители всегда старались обеспечить своим детям комфортную и любящую среду для роста и развития. Джессика, заботливая мать, неравнодушна к интересам дочерей. Она часто устраивала совместные занятия, кулинарные вечера и прогулки, рассказывая при этом о важных вещах и жизненных ценностях. Джеймс – отец с высоким чувством справедливости – всегда был готов поддержать и дать мудрый совет.
Общение было основой их дружбы. В школе они вместе учились, участвовали в различных кружках и мероприятиях, помогая друг другу справляться с учёбой и проблемами взросления. В выходные дни они вместе прогуливались по улочкам Сакраменто, обсуждая мечты о будущем, делая планы и просто наслаждаясь моментами молодости.
Именно эти воспоминания о беззаботных годах, о крепкой дружбе создали для них надежную опору в первой же главе их жизни, которая вот-вот должна была начаться в университете. Их ждала новая страница – полная открытий, вызовов и новых знакомств, но в их сердцах всегда оставалась уверенность, что ничто не разрушит их дружбу.
