Он преследует силуэт рогатого парнокопытного. То ли лань, то ли антилопа. Нечто вытянутое, изящное. Окружение проносилось мимо в одно мгновение. Бамбуковый лес тут же сменился широколиственным. Дыхание ровное. Сердцебиение немного выше обычного – чтоб хватило кислорода достигнуть цели. Все тело вожделеет этого мига экстаза. Но долгому преследованию он предпочитает краткие погони – они самые концентрированные на эмоции.
Он не знал, какой из двух видов голода ему важнее утолить.
Еще два прыжка – пора.
Набросился на добычу, вцепившись когтями и клыками.
Центр тяжести резко сместился и вес увеличился значительно – ее ноги не выдержали.
Добыча повалена, но способна восстать и сбежать – ее нужно удержать конечностями на земле. Краткий рывок. Укус в горло.
Вот он этот миг.
Только сейчас он заметил, что у него вместо рук лапы. Рыжие, мохнатые в черную полоску.
Вдруг добыча стала вибрировать и звонить.
Утро в городе-государстве Московии медленно распускало свою нежно-персиковую пелену, не спеша на встречу новому весеннему дню. В прохладной квартире телефонный звонок разорвал тишину. Игорь, привыкший к тому, что его редко будят раньше будильника, медленно приоткрыл глаза, приподнялся на кровати и взял смартфон.
– Какого черта?!
– Проснись и пой! У нас новый труп! – Стало интересно: Олег радуется новому трупу или преждевременному вырыванию шефа из сна попыткой подбодрить? Только непонятно чем? Или артистизм заиграл в интересном месте?
– Ты издеваешься?! У меня сегодня выходной!
– Давай-давай, проматерись – тебе легче станет. Дуй на Остоженку 41.
Он положил смартфон и обратно лег на кровать, смотря в потолок. Химическая реакция уже запустилась. Скоро злость снимет пелену с глаз и спать вовсе не захочется. Но нужен будет противовес: что-нибудь вкусненькое, а иначе ЧП будут по всей Москве.
– Так, без кофе – никуда не пойду! – Прорычал Булдаков спросонья.
Встал с кровати. Рядом лежала рыжая особа с обнаженной спиной, она недовольно простонала во сне. Он направился к кофеварке, залил воды, засыпал кофе, закрутил и на плиту. Достал из холодильника большую кастрюлю с холодной водой, из шкафа небольшое полотенце, отправил лицо в холодную воду на 15 секунд, после поднял, отдышался и снова. Утерся полотенцем, заспанный взгляд сменился на звериный. Невольно взглянул на след укуса посередине правого предплечья, оставленный немецкой овчаркой, размером с ротвейлера. Такой же имелся и на правом бедре… Тут и кофе подоспел.
«Сегодня будет хороший день: на небе ни облачка. Солнце будет светить весь день, но не жарко, оно как раз только встает. Через приоткрытое окно доносилось дуновение прохладного ветра, приятное уху низкое рычание V8 с двумя карбюраторами, шуршание толстых спортивных колес, а впереди – пустые дороги Москвы. Пока что…» – Булдаков старался переключить внимание на что-нибудь позитивное, чтобы не взорваться как топливный бак и приспустил 666 лошадей.
Распугав всех зевак, к Остоженке 41 подъехал матовый темно-оливковый Chevrolet Corvette 1970 года, с вырезом в капоте, откуда слегка выглядывала крышка воздушного фильтра.
Из машины вышел высокий, широкоплечий, мускулистый мужчина лет тридцати. Симпатичный волчий хвост из темно-русых волос. Широкая челюсть и слегка горбатый нос. Он был одет в серую как асфальт, с темно-серыми полосами футболку поло, черную кожаную косуху и графитовые джинсы с красной отстрочкой. На глазах узкие красные солнцезащитные очки в титановой оправе, на ногах черные надраенные высокие берцы. Цепкий охотничий взгляд стального цвета из-под массивных надбровных дуг дополнялся шрамом на правом виске и еще одним слева на голове, идущим ото лба к уху полумесяцем.
