«Хочешь сохранить свой темный секрет — приходи к шести вечера в
парк у четвертого корпуса».
Всего одно предложение на клочке бумаги заставляло кулаки
сжиматься, а зубы скрипеть. Темный… Оговорка, блеф или она в самом
деле знает?
Лиаму пришлось взять себя в руки и спрятать записку в карман
форменных брюк.
Первой парой было сдвоенное «экономическое учение», общее для
всего курса, а потому и теоретики, и практики сидели все вместе в
огромной аудитории-амфитеатре и слушали заунывную лекцию
шепелявящего профессора. Лиам любил получать знания, но лишь те,
что ему в самом деле были необходимы, а не эту щедро разбавленную
водой ерунду, не дающую ни малейшей конкретики, призванную чисто
забить чем-то время.
Неудивительно, что кто-то откровенно спал сзади, кто-то списывал
домашку к следующим парам.
В то время как он сам, отличник и умница Лиам Онд, пялился на
спину сидящей впереди Миры Крайт. Она училась на боевом факультете
и, как он успел навести справки, была в числе отстающих студентов.
Кандидатка на вылет, неспособная сплести простейшее заклинание. И
какого демона ее занесло туда, где ей не место? Нет, какого демона
эта недоучка возомнила, что может его шантажировать?!
В тишине аудитории звук треснувшего в его руках карандаша
заставил вздрогнуть.
— Лиам, держи. — Улыбчивый толстяк Бэзил, частенько
пользовавшийся его конспектами, тут же подал ему свой.
Преподаватель строго взглянул в их сторону, но, едва понял, что
шумел «подающий большие надежды» студент, тут же сделал вид, что
ничего не замечает. Даже смешно, до чего легко было создать
соответствующую репутацию. Прорываясь в эту вшивую академию, Лиам
готовился к длительным проверкам, к тому, что день и ночь будет
необходимо держать маску, отслеживая провокации в свою сторону… Но
уже спустя месяц на него навесили ярлык ботаника-заучки и объясняли
им любые малейшие странности. Он и сам чуть было не расслабился в
таких условиях, если бы не Крайт…
Нет. Он не будет ждать до шести часов. Эта девчонка гораздо
раньше пожалеет о том, что пыталась манипулировать им.
Едва пара закончилась, парень подхватил свои вещи и догнал
девицу у выхода из аудитории.
— Есть разговор. — Он попытался отвести ее в сторону.
— Не сейчас, — нагло бросила девушка и попыталась улизнуть, но
Лиам перехватил ее за локоть.
— Пусти сейчас же, — зашипела Крайт так, чтобы никто не слышал.
— Иначе…
Но договорить не успела.
— Студент Онд! — услышал Лиам шепелявый голос преподавателя за
спиной. — Мне сейчас надо бежать в деканат, вы не могли бы
задержаться и помочь убрать в аудитории? Я только вам здесь
доверяю. А как закончите, закроете и ключ занесете вниз на вахту.
Хорошо?
Лиам тут же натянул на себя услужливую маску идеального
студента, готового в любой момент всем и каждому прийти на
помощь.
— Да, конечно, профессор Крон, — вежливо кивнул он с должной
степенью почтительности. Краем глаза он заметил презрительную мину
на лице Крайт и услышал, как девица фыркнула, потому мстительно
добавил: — Мира вызвалась помочь в счет ее последних прогулов, вы
же не против?
Нахалка закашлялась от неожиданности, что-то прошипела себе под
нос, но спорить не стала. Преподаватель, может, и не замечал раньше
ее отсутствия, но стоит ей демонстративно отказаться сейчас, как
каждый ее прогул автоматически будет означать обязательную
отработку в местах похуже.
— Эм… — Старичок смерил девушку взглядом, явно с трудом
вспоминая, кто она вообще такая. Но, видимо, в конце концов решил,
что лучший студент потока в любом случае проследит за всем. —
Ладно, но только вы ответственный. Я на вас рассчитываю.
— У меня сейчас будет практическое занятие на боевом полигоне,
мне нельзя пропускать, — яростно сверкнула глазами Мира, но Лиам не
слушал ее, подталкивая обратно в аудиторию.
