— Ну как, Лиам, прошел? — окликнул моего напарника какой-то
толстяк.
— Да, Бэзил. А ты сомневался? — весело ответил ему Лиам, махнув
рукой.
— Ребята, он прошел! — радостно воскликнул Бэзил так, словно
кто-то мог не услышать самого Лиама.
— О, Лиам, какой ты молодец! — а это уже какая-то девица. —
Перед тобой несколько пар уже вышли, сказали, что завалили. Ты пока
первый!
Все кинулись поздравлять лучшего студента с успешным испытанием,
оттесняя меня, его напарницу, в сторону.
— Стойте, стойте. — Нахмурившись, Лиам перехватил меня за руку,
не дав сбежать. — Я же не один прошел, а с Мирой.
— Вот именно. Прошел не один, а еще и с таким балластом, как
Крайт! — восхищенно присвистнули в толпе. — Не зря он первый в
рейтинге, даже Крайт в качестве тормоза выиграть не помешала.
— Что ты сказал? Кто тут тормоз? — попытался вступиться за меня
Лиам, а я, улучив момент, выскользнула из его хватки и просочилась
сквозь толпу.
Спорить с остальными студентами и что-то доказывать не хотелось.
Да и зачем?
Я, Мириам Крайт, — худшая студентка академии, Лиам Онд — умница
и отличник. Пусть и дальше думают, что он выбрал меня в напарницы
для того, чтобы покрасоваться и забрать все лавры победителя себе,
а не делить с кем-то.
А правда… кому нужна правда? Уж не мне точно.
— Мира? Мира, ты где? — Лиам, видимо, потерял меня из виду и
теперь пытался позвать, но я уже продвигалась к выходу и не
собиралась оглядываться. — Эй, ребят, я, конечно, очень рад, что вы
все переживали за меня, но дайте уже пройти…
На спине тем временем зашевелилась моя демоническая подружка —
змейка. Да уж, сегодня из-за нее я была близка к провалу как
никогда, но благодаря ей же нам удалось пройти отбор и получить
доступ к турниру.
Чувствует мое сердце, профессор Молан будет подозревать меня в
связях с демонами еще сильнее. Нужно быть с ним осторожнее.
— Смотрите, насколько Крайт довольная, интересно, что она Онду
за спасение от отчисления пообещала? — донесся смех других
студентов.
Сплетни меня никогда не заботили, а потому я даже не
обернулась.
Да и потом. Лиам меня в некоторой степени действительно спас.
Тем, кто проходил отбор для участия в турнире Четырех стихий,
экзамены за первый семестр ставили автоматом. Самой бы мне их ни в
жизни не сдать.
В детстве надо мной провели ритуал, подселив в мое тело демона,
это давало дополнительные силы и возможности, но также накладывало
ограничения. Так, например, большая часть «обычной» магии, которую
изучали в академии, мне была недоступна.
— Внимание! Внимание! — на весь коридор зазвучал усиленный
голос. Студенты моментально стихли. — Это не учебная тревога. Всем
срочно эвакуироваться из третьего корпуса. В зоне проведения
отборочных испытаний обнаружен демон. Внимание! Это не учебная
тревога. Всем срочно эвакуироваться…
Я замерла, чувствуя, как земля уходит из-под ног, а волосы на
голове встают дыбом.
«Хос-сяйка, нас рас-скрыли», — то ли утвердительно, то ли
вопросительно произнесла змейка мысленным импульсом.
Вдох. Воздух застрял где-то в горле, мешая сделать выдох.
Ашакура! Нет, нет, невозможно. Ведь я же была так аккуратна!
Неужели это из-за первого испытания, где я использовала свою
питомицу? Проклятье!
Со всех сторон послышались испуганные возгласы, девушки
растерянно визжали, парни бледнели. Студенты бросились
врассыпную.
— Демон?!
— ДЕМОН!
К чести воспитанников академии, так действовали не все. Кто-то
просто спокойно отправился к лестнице, кто-то пытался прорваться в
зону проведения отбора, чтобы посмотреть на демона лично. Но дверь
туда была закрыта и на чары не поддавалась.
— Внимание! Внимание! — продолжал вещать громкоговоритель. — Это
не учебная тревога. Всем срочно эвакуироваться из третьего
корпуса…
