Иленоре
Метку избранной нельзя спрятать.
Золотой узор начинается на левом
виске, причудливым плетением перетекает на щеку и лоб. И светится в
темноте.
Чувствую себя заклейменной.
- Папа, есть способ отказаться?
Есть! Его не может не…
- Не говори чепухи! – сердится отец.
– Это великая честь для семьи! Ты наше спасение, Иль!
- Мама… Ты же знаешь, я хотела стать
врачом…
- Забудь, - отмахивается она. –
Какая ты глупая! Я мечтала оказаться на твоем месте! Жена дракона!
О-о-о!
О других родственниках и говорить
нечего. Они уже забыли о том, что пришли праздновать мое
совершеннолетие. Теперь все дружно пьют за то, что в семье
Кристенсен появилась избранная.
И только младшая сестра шипит, как
змея.
- Ненавижу! Ненавижу тебя, Иль! Как
такое могло случиться! Это я должна быть на твоем месте! Блондинки
никогда… никогда…
- Неправда, - возражает бабушка. – У
драконов даже есть легенда. Если избранной становится женщина с
белыми волосами, у пары может родиться дочь.
- Не может быть! Не может быть! –
шелестит шепот над столом.
- Да-да, - кивает мама. – Я тоже об
этом слышала. Иль, тебе так повезло! Наверняка, тебя выберет
какой-нибудь знатный дракон.
- Принц! Принц! – снова шумят
родственники. – Принц Альберт! Колориусы еще не объявили о
помолвке!
К сожалению, они не ошиблись. Как
только драконы узнали, что среди избранных появилась блондинка,
отец получил предложение, от которого не смог отказаться. Да он и
не пытался. С радостью продал меня в королевскую семью за право
пользования портальной сетью для грузоперевозок.
Я должна была отказаться? Проявить
характер?
А метку куда девать?! Она исчезнет
только тогда, когда я подарю дракону искру истинной любви. С ней я
– изгой среди людей. Мне не дадут учиться, не возьмут на работу. Да
и семью в таком случае ждут несчастья.
У меня нет выбора…
Одно радует. Мне не придется
коротать время дома, в ожидании дня свадьбы. Все избранные девушки
должны пройти обучение в академии драконов. Там нам расскажут об
особенностях жизни в другом мире, об историях и обычаях. Покажут,
как управлять бытовыми заклинаниями, как правильно себя вести.
Короче, сделают из нас послушных жен.
А все потому, что драконье племя
состоит только из мужчин. Драконы вынуждены жениться на
«человечках», как они нас презрительно называют. И рождаются в
таком союзе исключительно мальчики – истинные драконы.
Почему я должна становиться чьей-то
послушной игрушкой?! Инкубатором для ребенка?!
Как же я их всех ненавижу…
***
- Комната триста семьдесят семь. –
Комендант общежития выдает мне магнитный ключ. – Сейчас найду тебе
провожатого.
- Спасибо, не надо, - вежливо
отказываюсь я. – Сама найду.
- Что ты найдешь, если простенького
заклинания отмены не знаешь, - отмахивается женщина.
На бейджике написано ее имя: миссис
Смит.
- Зачем мне знать? – удивляюсь
я.
- Ты же новенькая, - вздыхает она. –
Да еще блондинка. На тебя уже охоту объявили.
- В женском общежитии?!
- В комнату не зайдут, -
«успокаивает» меня миссис Смит. – Но в коридорах ловушек
понаставили.
Нет слов!
- А ничего, что я с принцем
помолвлена? – выдвигаю я единственный аргумент, способный привести
в чувство распоясавшихся парней.
- Пока неофициально, - отвечает
миссис Смит. – Все будут добиваться твоего внимания. Ты же
блондинка.
Надо было покрасить волосы! Или хотя
бы парик раздобыть. Я представляла, что будет непросто, с моим-то
отношением к драконам. Но что так…
- А, Раду! – Миссис Смит радостно
машет парню, вошедшему в холл. – Как хорошо, что ты заглянул!
В женское общежитие заглянул? Просто
так? Вероятно, один из «охотников». Исподлобья я рассматриваю
парня: высокий, худощавый, шатен с короткой стрижкой, на носу –
очки.
- Вы же просили подойти, - сдержанно
отвечает ей парень.
