Лили.
— Десять.
— Девять.
— Восемь.
— Семь.
В тот вечер я пряталась за гардиной в гостиной и, глядя на то,
как задумчивый незнакомец в песочного цвета костюме-тройке неспешно
вышагивал от парковки до крыльца нашего дома, отсчитывала последние
мгновения своей беспечной жизни.
— Шесть.
— Пять.
Вера, моя младшая сестра, ещё вчера проболталась, что отец
твёрдо решил выдать меня замуж, подыскал идеальную партию, а
сегодня за ужином будто случайно собирался познакомить с будущим
мужем. И пусть это были всего лишь слухи, сейчас я ни капли не
сомневалась в их правдивости.
— Четыре.
— Три.
Я представляла ЕГО иначе: немного моложе, слегка симпатичнее,
быть может, чуть выше и шире в плечах… Впрочем, в тот момент моё
сердце отвергло бы любого, даже самого неотразимого – так сильно я
не хотела замуж…
— Два.
— Один.
— Дзынь…
Дверной звонок безжалостной дробью выстрелил в самое сердце,
навеки разделив мою жизнь на «до» и «после».
— Лили, милая, открой дверь! — голос матери показался мне
слишком громким и взволнованным, наверно, поэтому я впервые
притворилась глухой и, вместо того чтобы радушно встретить гостя,
укуталась в пыльную штору, как утопающий в спасательный жилет.
— Лили! — мощный бас отца не заставил себя долго ждать. — В чём
дело, дочь?
— Можно я открою? — подскочив с дивана, Вера было бросилась в
прихожую, но мама, строго покачав головой, вовремя вернула юную
егозу на место.
Интересно, какого мужа года через три отец подберёт своей
младшей дочери? Такого же возрастного, богатого, властного? Или
ради исключения хотя бы Вере позволит самой устроить свою жизнь?
Впрочем, о чём это я – в семье Сагаевых подобная роскошь
недопустима…
— Добрый вечер, Лиля! — с потоком прохладного воздуха с улицы и
резким терпковатым ароматом мужской туалетной воды, пространство
вокруг мгновенно заполнилось бархатистыми нотками чужого
голоса.
— Добрый вечер! — сжимая дрожащими пальцами дверную ручку, я с
трудом уговорила себя взглянуть на незнакомца. Короткая стрижка,
аккуратная, даже стильная эспаньолка, глаза цвета жухлой листвы и
вполне добрая улыбка… У моего будущего мужа был только один видимый
недостаток – возраст! Заметные бороздки морщин на лбу и в уголках
рта настойчиво отсылали к мысли, что незнакомец куда больше годился
на роль моего отца, нежели супруга.
— Олег Викторович! — уже в следующее мгновение неловкость
момента разрушил папа, поспешив к старому другу с объятиями и
рукопожатием. — Как я рад, что ты нашёл для нас время! Сколько мы
не виделись с тобой? Два года? Три?
— Почти три, — похлопав отца по спине, мужчина снова взглянул на
меня — так плотоядно, что путы волнения мгновенно сковали тело.
— Время летит как бешеное! — усмехнулся отец. — Ты узнал мою
Лили?
Молчаливый кивок гостя послужил исчерпывающим ответом.
— Лили, а ты помнишь Олега?
Едва заметно помотав головой, смущённо спрятала взгляд: меня
никогда особо не интересовали друзья отца – теперь понимаю,
зря…
— Олег! — всё с тем же волнением в голосе к нам присоединилась
мама. В отличие от меня она была хорошо знакома с нашим гостем, по
крайней мере, улыбка на её губах казалась искренней, без малейшего
налёта фальши.
— Валюша! — на мгновение потеряв ко мне интерес, Олег Викторович
принялся обнимать мою мать. — С годами ты всё прекраснее,
дорогая!
— А ты все такой же подхалим! — на маминых щеках проступил
румянец, а я невольно улыбнулась: наверно, отец подобрал для меня
не самый плохой вариант…
Пока родители рассыпались в приветствиях, я поспешила вернуться
в гостиную. Стиснув ладонь сестры, как на иголках сидела на мягком
диване и никак не могла выровнять дыхание: мне отчаянно не хватало
кислорода и хотя бы чуточки самообладания.
