— Лилиана, милая, ты взяла наши семейные драгоценности? —
спросила моя мать, окидывая меня взглядом.
— Да, матушка. Не волнуйтесь, я ничего не забыла.
Моя мать была невысокой женщиной с голубыми глазами и светлыми
волосами. Несмотря на то, что на её лице уже были морщинки и
возраст явно брал своё, она всё ещё оставалась красивой
женщиной.
— Мне и не верится, что ты у меня уже совсем взрослая и скоро
выйдешь замуж.
Я печально улыбнулась, понимая, что очень скоро моя жизнь
полностью изменится. Мне придётся навсегда покинуть родное
королевство, дом и свою семью. Впереди меня ждало долгое
путешествие на другой континент, где меня ждал мой жених. Именно с
ним я должна построить семью, и его дом должен теперь стать
моим.
— Я буду навещать вас, матушка.
Мне действительно этого очень хотелось, и я готова была пойти на
многое, чтобы мой будущий муж не запрещал мне такие поездки –
несмотря на то, что они очень дальние.
— Моя маленькая принцесса скоро станет королевой.
Будучи принцессой, я всегда знала, что меня ждёт будущее вдали
от родных. Сразу после моего рождения мой отец заключил брачный
договор, согласно которому я немедленно после своего
восемнадцатилетия должна буду отправиться в дальние края, чтобы
заключить брак с наследным принцем тех земель. Меня с детства
готовили стать хорошей королевой и идеальной женой для
Генриха. Именно поэтому я усиленно готовилась к той судьбе, что
ждала меня впереди.
Хотя иногда, в тайне ото всех, я мечтала о настоящей любви,
описываемой в любимых мною книгах. Жаль только, что это
неисполнимая мечта для тех, в ком течёт кровь правящего рода.
Спустя пару часов карета, запряжённая четвёркой статных
лошадей, уносила меня прочь из родного дома. Сердце сжалось в
тиски, и появилось ощущение, что я никогда больше сюда не
вернусь.
С грустью в глазах я наблюдала из окна за проносящимися мимо
меня домами и торговыми лавками. Родной дом, в котором прошли мои
счастливые детские годы, остался позади. Впереди меня ждала
взрослая жизнь, в чужом пока для меня королевстве.
Как же я надеюсь, что Фаладия тоже сможет стать для меня
домом…
***
Величественный трёхпалубный корабль уверенно двигался вперёд.
Его огромные белоснежные паруса развивались на ветру, унося меня
всё дальше и дальше от родных земель.
Небо было устелено звёздами, а полная луна сегодня светила
особенно ярко.
Стоя на верхней палубе корабля, я наблюдала за всей этой
красотой и размышляла о своём будущем. Что меня ждёт впереди? Каким
будет мой муж? Будет ли он добр ко мне, или мы будем жить с ним,
как чужие люди?
Я никогда не видела своего жениха в живую. Лишь однажды мне
довелось увидеть его портрет, где был изображен молодой мужчина с
цепким взглядом.
Изредка я получала от него письма, но они были слишком…
официальными. Читая их, я всегда вспоминала те письма, которые в
книгах пишут влюблённые юноши своим избранницам. Я бы хотела, чтобы
мой жених хоть раз написал мне что-то похожее, но увы.
Когда начало темнеть, я отправилась в свою каюту. Отослав свою
гувернантку отдыхать, я зажгла свечи и принялась читать очередную
книгу о прекрасной и чистой любви, которую мне, скорее всего,
никогда не доведётся испытать. Мне стоит лишь надеяться на то, что
мой муж будет меня хотя бы уважать. Во многих договорных браках нет
и этого.
Усталость взяла своё, и вскоре я отложила книгу и уснула.
Сквозь сон я услышала шум, а потом почувствовала, как моей щеки
кто-то коснулся. Распахнув глаза, я в ужасе уставилась на мужчину,
нависшего надо мной. Крик не успел сорваться с моих губ. Сильная
рука прижала к моему носу платок, и практически сразу тьма стала
забирать меня в свои объятия.
***
Голова кружилась. Схватилась руками за голову. Мне казалось, что
она вот-вот расколется на сотню маленьких кусочков. С огромным
трудом смогла сфокусировать взгляд, видя перед собой молодого
симпатичного мужчину.
