Глава 1. Если ты не скажешь, то, наверно, задохнешься
Дорога от постоялого двора была прямой и широкой, пролегая между полями и маленькими деревеньками, и путники спокойно шли прямо по ней. Общая атмосфера значительно отличалась от тех земель, которые они пересекали ранее. Встречаемые люди вели себя расслаблено, никто не обращал внимание на троих путников на дороге.
Беатрис всю дорогу от гостиницы шла как на иголках. Она очень хотела расспросить Франческу о ее мире, но все время останавливалась, глядя на мрачного брата. Ее нетерпение было просто невозможно не заметить. Спутница бросала на девушку косые взгляды, но сама не начинала разговор. Когда стало казаться, что, если Беатрис не спросит, она взорвется как надувной шарик, подруга не выдержала сама и рассмеялась.
– Спрашивай, – через смех, произнесла она, – а то если ты не скажешь, то, наверно, задохнешься.
Алек в недоумении посмотрел на смеющуюся девушку. Мужчина не понял, что имелось в виду, но его сестра поняла, поэтому сразу выпалила:
– Из какого ты мира? – глаза девушки горели любопытством.
– Как сказать, – сразу задумалась Франческа, потому что не знала, как описать это в нескольких словах. – Я живу на планете Земля, но это ничего не скажет. Мой мир очень похож на этот, но в то же время совершенно отличается от вашего. Гномы, эльфы, колдуны, и тем более, драконы – это просто герои сказок, которые рассказываются детям на ночь.
– Хм, – произнесла слушательница, – там ничего нет.
– Не совсем, – улыбнулась собеседница, – он просто другой. У нас большие города, где люди живут в домах со множеством этажей. Здания уходят высоко в небо, а города настолько большие, что за день не обойти. Люди ездят на самоходных повозках – машинах, летают на самолетах, и передвигаются с огромной скоростью. Все то расстояние, что мы пересекли с вами, с их помощью можно преодолеть за день. Этого мне не хватает.
– А разве это не магия, – удивленно спросила девушка, – когда можно так быстро переместиться.
– Нет, это развитие науки, – на автомате произнесла рассказчица, но поняла, как глупо это звучит и тут же исправилась. – Мой мир пошел по другому пути развития, я чуть позже постараюсь придумать, как это тебе объяснить. Сейчас ничего не приходит на ум. Да и Алеку, наверно, будет не интересно.
Беатрис кивнула, а Франческа перевела взгляд на мужчину, который молча шел рядом, не вступая в разговор. Не дождавшись от него ни слова, продолжила повествование:
– Но есть и места, где все выглядит почти так же. Люди живут в маленьких деревеньках, возделывают поля, выращивают скот. Тот мир огромен, каждому есть свое место.
– А чем занимаешься ты? – задала Беатрис следующий вопрос
– Я адвокат, – ответила подруга. – Защищаю людей, которых незаслуженно обвинили в преступлении, которого они не совершали.
После этого повисла тишина. Беатрис во все глаза смотрела на девушку, не зная, что сказать. О чем-то подобном она читала в книгах, но никогда такого не видела. В деревне все решал староста. В городках покрупнее решение о наказании принимал глава города. И только в Королевстве среди знатных вельмож могло быть что-то подобное.
– Я то-то не то сказала, – не поняла такой реакции героиня рассказа.
– Разве ты не охотница? – вместо сестры, спросил мужчина.
– Мне пришлось ею стать, потому что оказалось, что в этом мире я ничего не умею, – девушка развела руками. – Все мои знания и опыт работы ничего здесь не стоят. И снова нужно было учиться всему с нуля.
– Тому что ты умеешь ты научилась только оказавшись здесь? – недоверчиво спросил Алек. – Когда же ты сюда попала?
– Не так давно, – усмехнулась Франческа, – но стоит отметить, что мне повезло встретить Гнома. Хоть он и ужасно ворчливый, но я очень ему благодарна за то, как сильно он мне помог и научил всем этим пользоваться.
