Так случилось, что, поступив этой
осенью в Академию Великой Матери на факультет друидов, мы стали
соседками по комнате и крепко сдружились, а сегодня вот отмечаем
девичник Льяры. Она первой покидает наши холостяцкие ряды.
Беседка, в которой мы с подругами
расположились, утопала в зелени, аккуратные насыпные дорожки вели
от нее в разные стороны: вглубь разбитого по классическим канонам
парка, к пруду и к красивому двухэтажному особняку с белыми стенами
и лепниной.
— Тиль, передай, пожалуйста персик, —
попросила Кассандра Эллэ.
Я бросила природнице фрукт. Та ловко
поймала его, а я потянулась за стаканом вишневого сока. Пригубила
густой, ароматный напиток и поставила на низенький, изобилующий
закусками, фруктами и выпечкой стол.
Изящно поджав точеные ножки, Кэс
откинулась на подушки и с видимым удовольствием вгрызлась в сочную
мякоть. Хрупкая сероглазая блондинка, младшая и единственная дочь
Мая Эллэ, главнокомандующего империи Эрессолд, была очень сильной
природницей, магический потенциал которой только начал
раскрываться.
— Придумала! — воскликнула Льяра.
В победном взгляде дочки советника
мелькнуло что-то хищное. Да и не мудрено, из девочки с запечатанным
даром, за время учебы она превратилась в оборотницу с целыми двумя
ипостасями! Именно благодаря Льяре я осталась жива, в страшный день
нападения на академию три недели назад. Ей и ее отцу — лорду Сатему
Ярранту.
Она все еще тянула многозначительную
паузу, когда я не выдержала:
— Так что за идея? Прибить
Иртона?
Грохнуть навязываемого моей родней
жениха и правда казалось сейчас самым надежным выходом из ситуации.
Совершенно несимпатичный престарелый мужик после совместного обеда
и вовсе стал мне отвратителен.
— Тогда уж лучше начать с Лаиссы, —
добавила Кэс. — Сдается, все беды из-за нее. Она — заводила.
Избавимся от Иртона тут же найдется новый желающий.
Как ни прискорбно, но природница
права. Проблема не столько в Иртоне, сколько в Лаиссе — дядиной
пассии. Когда погибли мои родители, дядя Раш забрал меня к себе. А
пять лет назад не стало и тети. Он сильно переживал, пока не
встретил холодную блондинку Лаиссу Соронг. Той было едва за
тридцать, но она уже успела дважды овдоветь. Нам с кузеном Кэсси
Лаисса не слишком нравится, и мы зовем ее Змея, но нельзя не
признать, что с ее появлением дядя воспрял духом. В нем снова
проснулся вкус к жизни, и за это мы были готовы ее терпеть.
Но Змея обнажила жало, и не повезло
именно мне.
— От Лаиссы не так-то просто будет
избавиться, да и дядю жалко.
— Вот зачем ты обратилась к ней за
помощью? — раздосадовано спросила Льяра. — Если тебе было так важно
вернуть девственность, сказала бы мне. Метр Райдус сделал бы все
как надо.
— Или мне, — присоединилась
Кассандра. — В клинике у дяди Октября свято хранят тайны
пациентов.
— Тогда я была не в себе. Требовался
кто-то, с кем можно поделиться, а Лаисса оказалась рядом. Она
запугала меня и едва ли не за руку потащила к своему лекарю. Но что
сделано, то сделано. Я думала, это поможет мне все забыть.
— Прости, — Кассандра дотянулась и
погладила меня по лодыжке
— Ладно, что уж теперь...
Я всеми силами старалась оставить
произошедшее в прошлом. Мне повезло больше, чем многим другим.
— Так что у тебя за идея, Льяра? —
вернулась я к тому, с чего начался этот разговор.
— Все просто. Ты должна выйти
замуж.
— Что?! Да не хочу я идти за
Иртона!
— Так выйди за кого хочешь. Уверена,
Джентор Парами все еще помнит о тебе, — она многозначительно
пошевелила бровями.
Я открыла рот, но тут же его закрыла,
не зная, что и сказать. Почему-то с дня нападения на академию я и
не вспоминаю о своем парне. Положа руку на сердце, порой заставляю
себя думать, что скучаю, потому что не скучать как-то неправильно.
— Да! — подхватила идею Кассандра. — Тебе нужно встретиться с
Джентором и все обсудить.
