Часть третья.
Тронный зал Рахмара
Тьма колыхнулась, словно живая, расступаясь перед исполинской фигурой, восседавшей на троне, высеченном из багрового кристалла. Казалось, сам воздух трепетал в его присутствии, наполняясь гулом далёких звёзд, разорванных усилием его воли.
– Я рад видеть тебя…– голос Рахмара прокатился громом, заставляя каменные плиты под ногами содрогаться в почтительном ужасе.
Фигура в чёрном капюшоне стояла на коленях, не смея поднять головы. Но по едва заметному дрожанию рук было ясно – перед ней не просто владыка. Перед ней стояло воплощение силы, потомок тех, кто когда-то выковал саму ткань мироздания из пламени и тьмы.
– Встань. И протяни руку свою.
Капюшон упал, открыв бледное лицо с шрамами, мерцающими, как трещины в стекле. Глаза – два уголька, тлеющих в глубине провалов глазниц – медленно поднялись на повелителя.
– Добро пожаловать, Рубио.
Тень скользнула по губам Рахмара, когда он произнёс это имя. Его облик был обманчиво прост – высокий мужчина в тёмных одеждах, без блистающих доспехов или короны. Но глаза… Глаза выдавали в нём нечто большее. В их бездонной глубине пульсировали целые галактики, рождаясь и умирая в мгновенном мерцании зрачков.
– Твой бывший брат стёр тебя из бытия… Но осколок тьмы в твоём сердце позволил мне воссоздать тебя вновь.
Рубио шагнул вперёд, словно марионетка, ведомая незримыми нитями судьбы. Он опустился на колени у подножия трона, прижав ладонь к груди, где под кожей мерцало что-то тёмное, словно застрявший осколок ночи.
– Отец…
– Мы почти готовы, Рубио, – Рахмар протянул руку, и в воздухе вспыхнули сотни тысяч огней – порталы, разрывающие реальность. – Портал за порталом… Вселенная дрожит на пороге великого свершения. Возглавь мои войска. Стань моим мечом.
Тень скользнула по лицу Рубио. Он знал, что это не просьба.
– Пришло время забрать Чёрный Алмаз. Душу народа. Великую Туракею…Голос Рахмара понизился до шёпота, но от этого слова стали только тяжелее, будто каждый слог давил на плечи, как скальные куски – Одеть его на мой палец… уподобиться Создателям… Стать правителем сущего. И творцом всего.
Рубио не поднял головы.
– Да, отец.
– Космические демоны уже ждут, – продолжил Рахмар, и в его голосе зазвучала сталь. – Машины Сивары… Они рассекут звёздные пути, сожгут миры, что посмеют встать на нашем пути.
Рубио сжал кулаки.
– Мы уничтожим их. Камень засияет на твоей руке.
И тогда Рахмар улыбнулся.
И вселенная содрогнулась.
Восход двух лун
Горан сидел на балконе, закутавшись в мягкий плед, и смотрел, как две луны – серебристая Гали и багровая Матус – медленно плывут над горизонтом, окрашивая небо в переливающиеся оттенки сиреневого и золота. Каждый раз, как впервые, – подумал он, чувствуя, как сердце замирает от этой вечной красоты.
Прошло почти двадцать лет с тех пор, как в его жизни появилась дочь- Лиана. Двадцать лет… Время текло, как река, унося с собой мгновения её первого смеха, первых шагов, первых слов. А теперь его девочка – уже взрослая, с лучистыми глазами, полными жизни и той самой беззаветной любви, которую она дарила ему с самого детства. Скоро придётся думать о её судьбе, о том, кто станет её избранником…
Он улыбнулся, но в тот же миг в груди кольнуло – резко, неожиданно.
Горан нахмурился, машинально прижал ладонь к камню, что уже много лет размеренно переливался в виде перстня на пальце его руки. Тёплый, почти живой, он всегда был просто частью его самого – молчаливый свидетель его жизни.
Но сейчас камень загорелся.
Фиолетовое сияние, пронизанное кровавыми прожилками, вспыхнуло в его пальцах, и Горан почувствовал, как по спине пробежал холодный пот.
– Война…
Голос прорезал сознание, будто лезвие, – низкий, древний, пропитанный тысячелетней тяжестью.
