Глава 1
Рассвет!
Холод в комнате проникал до костей! Оборотни не должны чувствовать холод, но какой из меня зверь? Мой зверь… Я где-то глубоко чувствую его, редко. Может, это только иллюзия? И она тоже отвернулась от меня?
Хотелось исчезнуть. Совсем.
За окном стучал скучный осенний затяжной дождь. Погода менялась так стремительно, зима уже стучится в дверь. Щёлкнула пальцами, пытаясь пробудить свою магию, но… Всё внутри меня как будто умерло. Та капелька магии, что была со мной с рождения, с каждым днём становилась всё меньше и меньше. Моё тело казалось уже выжатым до капли, но каждое утро я открываю глаза. В груди болело, дыхание сбилось, и из глаз брызнули слёзы.
Для чего?
Я уже давно сдалась.
Я почувствовала, как моя связь с волчицей стала реже. Каждый день всё реже и реже я чувствовала её, и каждый раз, как будто она хотела мне что-то сказать, предостеречь. Я начала видеть сны, в которых бежала по лесу, слышала волчий вой, ощущала силу и свободу. Эти сны преследовали меня каждую ночь, оставляя после себя ощущение неведомой опасности и тайны. Однажды, выйдя из дома на рассвете, я услышала волчий вой вдали. Моё сердцебиение участилось, и я почувствовала, что меня тянет туда, к зову дикой природы.
Смотрю в окно и понимаю, что мне стоит поторопиться. Мистер Касстер, у которого я работаю служанкой, не очень любит опоздания. У мистера Касстера тяжёлый нрав. В его доме не бывает гостей, а если кто-то и приходит, то очень редко. Все удивились, когда он принял меня в своём доме и дал работу. По мнению жителей этой деревни, я дочь шлюхи, и должна сказать ещё спасибо, что они разрешают мне появляться в деревне, работать и кормить себя. Люди в этой деревне были закрытыми, привыкшими к холоду и одиночеству. Я была одна среди них, но в то же время отличалась от них. Моей мамы уже две зимы как нет, но люди не забывают, кем она была, и каждый раз напоминают мне. Те чувства, что я испытывала к матери, умерли вместе с ней. Ненависти и боли в моей душе не осталось. С каждым днём я пытаюсь забыть, что у меня когда-то была мама. Всю свою сознательную жизнь я была одна, голодная и вечно мёрзнущая.
Голод был моим постоянным спутником. Я научилась работать с малых лет, чтобы выжить, и ненавидеть, чтобы не сломаться. Но даже в самые темные дни я мечтала о чем-то большем: о тепле, о доме, о ком-то, кто скажет: "Ты не одна". Но мечты оставались мечтами.
Здесь, на севере, теплая погода – редкое наслаждение. В длинные, томительные дни, когда я лихорадочно думала, как жить дальше, я понимала, что без средств у меня не будет будущего. Такая тоска и безнадежность поселились в моей душе. Я всегда любила прогулки в лес. Мне нужно было найти хоть какое-то утешение, чтобы забыть о своих проблемах. Вдыхая свежий воздух и слушая лесной шум, я чувствовала, что здесь, в окружении природы, моя душа находит спокойствие. Лес был влажным и таинственным, деревья шептали свои древние тайны, листья шуршали под ногами. Каждый раз, когда я прихожу сюда, я пытаюсь разбудить свою магию, и каждый раз без результата.
Каждый вечер, когда солнце заходило за горизонт, моя душа переживала перемены, невидимые для человеческого глаза. Я становилась частью темноты, свободной от оков дневной рутины и обязанностей. Ночью я ощущала себя оборотнем, только когда солнце опускалось за горизонт, я на мгновение чувствовала свою волчицу. С детства мне приходилось скрывать свою истинную сущность, жить среди людей, чувствуя себя чужой даже среди своих. Я не могла позволить себе проявлять свои способности, свою силу, свою связь с природой. Я была заключена между двумя мирами, двумя идентичностями, двумя судьбами, что в итоге сама и подавило свою волчицу. Это будет чудом, если когда-нибудь я смогу обратиться.
