Глава 1. Торговый представитель
Я досконально помню тот день, когда увидел Веронику впервые. Не услышал будильник, на бегу оделся, забыл позавтракать, одно сплошное утреннее недоразумение. На мне были выцветшие джинсы и видавший виды акриловый свитер. Как сейчас помню, вышел из парадной, и Питер обдал меня смогом, моросью и прохладой типичного августовского утра. Как обычно, сел на троллейбус, приготовившись к натиску нового рабочего дня. Именно натиску, я уже три недели как работал на новой работе, не очень успешно постигая азы карьеры торгового представителя. Не знаю, кто или что дернул меня сменить барную стойку в клубе Infiniti на беготню с портфелем, наполненным прайс – листами и никому ненужными коммерческими предложениями, наверное, то была дань моде или жажда денег, которых всегда не хватало… Не важно, не об этом речь.
Моя работа заключалась во впаривании всякого рода леденцов розничным магазинам и сетям города. Потенциальных клиентов выбирал я сам. Тогда рынок еще не диктовал жесткие правила как сейчас, монополисты и торговые сети были редкостью, и любой парень, если повезет, мог заработать триста тысяч на кредитную Daewoo Nexia.
Я выбирал улицу и заходил в магазины и магазинчики, включая свое скромное обаяние на полную катушку и предлагая дородным тетенькам, заведующим отделов, шоколадки и карамельки неизвестной тогда никому фабрики. Чаще всего они с удовольствием лопали бесплатные образцы, прайс откладывали на край стола и обещали позвонить на следующей недельке. В паре магазинов эти конфеты были представлены в ассортименте моим предшественником, я должен был проверить выкладку и развести заведующую на новый заказ.
Тот рабочий день я решил начать с приятного, а именно с посещения такого магазина, тем более что это был не просто магазин, а супермаркет «Паризьен», расположенный в крупном торговом комплексе, где можно было примерить крутую куртку Мexx, зависнуть у прилавка с компакт-дисками и поглазеть на длинноногих модельных блондинок с собачками. Для блондинок было еще рано, поэтому я отправился прямо в «Паризьен» со служебного входа, разумеется.
Администрация «Паризьена» давала понять, что они серьезная контора. Это проявлялось в первую очередь наличием охранника – кавказца, деловито переписывающего паспортные данные визитера и не без удовольствия рассматривающего содержимое женских сумочек. Как раз такую картину я и увидел: передо мной здоровенный кавказец стоял навытяжку перед молоденькой девчонкой, протягивая волосатые лапы к ее сумке. Обычно девушки воспринимают такую просьбу в штыки, а эта, напротив, улыбалась. Верзила улыбался ей в ответ, между ними явно намечалась симпатия. Девушка вздрогнула от грохота входной двери, которую я закрыл не слишком ловко и на секунду повернула ко мне голову, скользнув взглядом.
Что в ней было? Про таких говорят: «Что-то в ней есть». Очень миниатюрная, я бы даже сказал, маленькая, с копной темно-каштановых волос, на каблучках, в строгом деловом костюме, она как будто о чем-то меня просила. И тут же, как будто испугавшись, виновато улыбнулась и спросила охранника:
