Науке доподлинно известно, о существовании немногочисленной
псевдо-бессмертной расы (в последствие названной Древними),
уединенно обитавшей на планете чуть более двух тысяч лет назад.
Мирно сосуществуя рядом с человечеством, они поддерживали торговые
связи, изредка делились знаниями и никогда не вмешивались в жизни
людей. Мы мало что знаем об их быте, укладе и вере, мы даже
не до конца понимаем, почему столь могущественные существа в
одночасье пали от меча менее одаренных завоевателей. Но главное
наследие древней расы живет среди людей по сей день.
Магия. Древние постигли и изучили ее многим раньше человечества.
Пока люди путались в догадках, верили в «чудеса» и утопали в
собственной крови, Древние успешно оттачивали изящное мастерство.
Сейчас, когда каждый ребенок знает, что ключ к магии разделен на
«орудие» – маг, и «источник» – пифия, сложно представить, что в те
далекие времена сам факт, что магия это результат взаимодействия
одаренных, а не случайных людей, казался
небывалым открытием. И этим знанием мы обязаны Древним. Они
поделились с людьми крупицей собственной мудрости, а чем мы
отплатили за это?..
Однако историю пишут победители. Долгое время абсолютное
большинство верило, что Древние опасны, а война с ними –
благословенна. Подробности кровопролитных сражений и событий, к ним
приведших, скрывались, а любые упоминания о дальнейшей судьбе
выживших уничтожались. И лишь спустя сотни лет вскрылась гнусная
правда: во главе праведной армии стояли сектанты, преследовавшие
одну единственную цель – познать тайну бессмертия. Но секрет
был утерян, а раса уничтожена, и виной тому пресловутая людская
алчность.
Когда-нибудь я бы хотела поведать миру настоящую историю
таинственного народа – Древних. Открыто и без прикрас. Но пока я
вправе рассказать только свою
Солнце уже клонилось к закату, а в
живописной долине у подножия поросших лесом гор все никак не
смолкали голоса сражающихся за зачеты студентов.
– Мяч вне игры! – разнесся над самой
крайней площадкой для звонницы голос судьи – профессора по
междисциплинарным взаимодействиям. Его помощник уже затрусил в
сторону кустов, куда улетел криво отброшенный мною
«колокольчик».
Расслабленно выдохнув, я поднялась
на ноги, потирая ушибленный при падении бок. Хоть инициатива теперь
и перейдет в руки соперниками, мне все же удалось спаси от вылета
нерадивую Соретту, бездарно выронившую мяч в самый ответственный
момент.
– Ты в каких облаках летаешь, Сора?!
– раздраженно выкрикнула я, убирая лезущие в глаза и липнущие к
щекам светлые волосы. За время динамичной игры коса успела
растрепаться, но попытка ее переплести без расчески под рукой могла
закончиться более неприятным результатам. – Алекс был открыт!
– Я тут ноготь сломала, вообще-то! –
с возмущением захлопала серыми глазищами щупленькая девушка и
демонстративно отвернулась.
Безвольно опустив руки, я подняла
невеселый взгляд на подошедшую брюнетку. Майя ободряюще хлопнула
меня по плечу:
– Без обид, Лейла, но мы вас сейчас
в два счета раскатаем.
И ведь даже не
поспоришь…
Впрочем, дернуть подругу за
длиннющую косу очень даже захотелось.
Сегодня жеребьевка сыграла со мной
злую шутку и теперь на поле за всю команду отдувалась, кажется,
лишь я одна. Изабелла отличилась еще в самом начале игры и из-за
намеренной подножки противнику теперь не могла выйти за пределы
штрафного круга. Ее напарник напрочь забыл, что звонница – игра
командная, и тратил все силы на защитный барьер вокруг подруги.
Изнеженная Соретта даже не пыталась делать вид, что состязания и
зачеты ей интересны: конечно, с председателем ученого совета в
отцах ей и так что надо нарисуют. А связанный с ней маг очень тупил
и выставлял рикошет с неизменным опозданием, из-за чего мы уже в
третий раз теряли мяч.
