Бежать. Бежать без оглядки.
Но я стою. Смотрю на оружие в руках обступивших меня людей.
Чёрные комбинезоны, тонкие маски, скрывающие лица. И даже не могу
сообразить, мужчины или женщины передо мной.
Раньше я никогда не впадала в ступор. До того случая.
А сейчас даже двинуться не могу. В голове бьётся отчаянная
мысль: слава всем высшим силам, что детей уже успела передать!
И ещё одна: неужели кто-то узнал? Всё пропало?
Они молчат. Лишь сужают круг, и я не понимаю, как себя вести.
Кто я для них? Дочь одного из самых влиятельных людей Галактики?
Незнакомка, подвернувшаяся под руку, лёгкая добыча? Или... это не
случайность, что меня окружили именно здесь и сейчас?
Первые мгновения шока проходят. Мне удаётся пересчитать их –
девять. Даже вспоминаю об оружии, которое рефлекторно выскочило в
руку – невидимое для нападающих. Новый нано-механизм,
разработанный в корпорации моего отца. Пока и в продажу не
поступил.
Но их больше. Выстрелю в одного – атакуют остальные. А я понятия
не имею об их возможностях.
Слишком захудалая планета. Слишком много всяких отбросов здесь
ошивается. Потому мы её и выбрали, разумеется. И вот плюс на моих
глазах превращается в минус.
До космопорта совсем ничего. Там корабль. Там охрана.
Но мне туда не попасть.
Они молчат – и я тоже не рискую подавать голос. Есть много
всяких штук, которые могут распознать. А я здесь не то чтобы
официально.
Оглядываюсь назад, на мой внезапно забарахливший аэробот.
Добежать до него, спрятаться внутри? А дальше? Связь тоже
прервалась. И что меня дёрнуло дойти до космопорта пешком? Ну,
кроме невозможности вызвать спасателей по причине заглохшей
связи.
Нужно было сообразить, что это неспроста. Расслабилась.
– Даже не думай, – произносит один из них.
Голос синтетический, изменён. Или... бездна, это не люди? Но мой
определитель молчит. Значит и не киборги. Кто тогда?
Волосы под капюшоном становятся дыбом. Однажды я уже побывала по
ту сторону смерти. И выжила лишь чудом.
Тот, который говорил, делает едва уловимое движение, и всё
вокруг превращается в хаос. Со всех сторон на меня бросаются тёмные
фигуры, я отстреливаюсь, уже понимая, что на них серьёзная
защита.
А в следующий миг передо мной откуда-то выпрыгивает мужчина.
Определитель подаёт тонкий сигнал прямо в мозг – теперь уже точно
стопроцентный киборг. Боевой!
На гигантской скорости проходит круговой волной, и нападающие
сосредотачиваются на нём.
– Уходи, – на миг оборачивается он ко мне, выстрелив в
ближайшего прямо из своей руки.
И я бросаюсь куда-то напролом. В сторону с основного тракта,
прячусь за придорожными деревцами. Оглядываюсь – киборг стоит
спиной, прикрывая моё отступление, удерживает нападавших. Да и их
движения, прямо сказать, не вполне людские.
Но времени присматриваться нет, и я мчусь, мчусь в сторону
космопорта, стараясь держаться границы деревьев.
Шум борьбы, лязг отдаляется, ещё раз оглядываюсь – но на дороге
лишь месиво, в котором ничего не различишь. Да я и не пытаюсь,
запыхавшись, долетаю до прозрачной силовой ограды. Живот сжимается
от напряжения, но дыхание пытаюсь держать – не зря же
занимаюсь.
Или зря! В самый ответственный момент снова напал ступор!
Злюсь, прикладывая ладонь к полю. Оно с мягким чавком пропускает
меня, и только там, внутри, я выдыхаю. Несколько мгновений
выравниваю дыхание. Оборачиваюсь.
Вдали на дороге всё ещё потасовка. Куда только местная полиция
смотрит?
Увы, не та планета, чтобы на неё надеяться.
«Мэл, это ты? Всё в порядке?» – просыпается комм, поступает
прямо мне в голову сообщение от мозга корабля.
– Я, – шепчу в ответ, наномикрофон улавливает, передаёт дальше.
– Виола, продиагностируй сбой связи.
«Исполняю».
Отлипнув от поля, пробегаю оставшееся расстояние до своего
красавчика. Несколько лет назад – роскошная пилотная модель. А
сейчас отец давно уже называет его «рухлядью» и предлагает сменить.
Но я не сдаюсь.
