Невидимкой для призраков я не был.
Более того, я тоже их хорошо видел. И сразу понял почему их называют призраками.
Точно так же, как слуги Мораны, волколаки и лютые мертвецы, призраки несли в себе признаки и этого мира, и потустороннего. Ну или мира мёртвых. Это были тени в серых хламидах, парящие над землёй. И они были голодны. Зверски голодны! Ненасытным голодом…
А потому, едва я появился, они ринулись на меня.
И свет от фонарика, ожидаемо, на тварей не произвёл никакого эффекта.
Сказать, что тварей было много, ничего не сказать! Их было чудовищно много.
Я сразу понял, что погорячился и, возможно, совершил самую непоправимую ошибку, которая вполне может стоить мне жизни.
Да, чёрная ци от призраков хлынула в меня потоком. И даже потоками…
Вот только ни каналы, ни запасной резервуар не смогли бы вместить всю ненависть и жажду убить, направленные на меня.
Сбежать я не мог. Потому что некуда бежать. Если обратно в проход, то я приведу за собой призраков, и все деревенские однозначно погибнут.
Ну что ж, Владимир Дмитриевич! Вот он, момент истины!
Понятно, что я никуда не уйду. Единственное, что я сейчас мог сделать, это уничтожить столько призраков, сколько смогу.
Чем, собственно, я и занялся.
Я поглощал чёрную ци и старался выжить. Ну или хотя бы прожить как можно дольше, чтобы побольше тварей забрать с собой. И единственное, что мне пришло в голову – это раскачивать золотую ци, чтобы она хоть немного нейтрализовала разрушающее воздействие чёрной.
Если бы только у меня была возможность сесть посреди улицы и медитировать! Нет! Мне приходилось уворачиваться от призраков и лупить их палкой, которую я подобрал ещё раньше.
Несомненно, палка была слабым оружием, но я лупил всем телом. К тому же направлял в неё ци. Так, как утром делал во время рубки дров. И в общем-то мне это помогало держаться.
Мне нечего было терять, кроме своей жизни. Но я хотел прожить как можно больше. Поэтому, убивая призрачных тварей, я разгонял золотую ци. И в отчаянии понимал, что не справляюсь – каналы чёрной ци уже были полны, запасной резервуар – тоже! Чёрное ядро напитывалось, набухало, становилось больше! Много больше, чем золотое ядро.
И как бы я ни старался разогнать золотую ци, я не успевал.
Вскоре чёрная ци начала выплёскиваться и заливать каналы золотой ци.
Я взревел от боли и только увеличил свои усилия – и по уничтожению призрачных тварей, и по разгонке золотой ци.
Не знаю, в какой момент высокий частокол перемахнули две тени – белая и серая. И присоединились ко мне, убивая призраков. Это, естественно, были Умка и Шилань.
Ненамного отстав от демонических волков, к нам присоединился Мо Сянь – он прилетел на летающем мече. И сходу принялся рубить тварей.
Но несмотря на помощь друзей, я уже был отравлен чёрной ци, а она всё прибывала и прибывала.
– Сядь и медитируй! – приказал Мо Сянь.
Я послушался. Отчасти потому, что сам думал об этом, а отчасти потому, что сил драться больше не было. Да и от моей палки было меньше проку, чем от зубов демонических волков и меча Мо Сяня.
В конце концов, первый урок, который я усвоил в этом мире, это доверие. Нужно доверять тем, кто сражается с тобой плечом к плечу. А особенно тем, кто умеет сражаться лучше тебя.
Поэтому я сел, где стоял, отложил палку и начал медитировать.
Под защитой Мо Сяня, Умки и Шилань, я начал разгонять остатки золотой ци, стараясь сделать всё, чтобы чёрная ци не разрушила каналы золотой ци. А она как раз это и делала.
А если учесть, что чёрная ци продолжала поступать, то задача передо мной стояла трудная. И я бы даже сказал: невыполнимая, потому что признаки отравления ци становились всё сильнее и сильнее.
И тут я вспомнил, что, когда активировал скипетр, я объединял обе ци – и чёрную, и золотую. Именно это и помогло мне справиться с родовым артефактом и установить защитное поле.
