Меркурий стократ уставший
Мирэй Нунтиудос смотрела в пустоту беззвездного пространства, совсем недавно вернувшись на борт космического эсминца. Капитан эсминца запросил приказ на бросок вспышки, чтобы преодолеть космическую бесконечность и как можно быстрее достичь цели назначения, которая, судя по грифу задания, была крайне срочной и крайне важной. Мирэй ответила: «Чуть позже», вернулась к себе в отсек и просто уставилась в абсолютную тьму космоса. Ей хотелось несколько минут просто посидеть, выдохнуть и сосредоточиться на выполнении поставленной цели.
Должность прокуцера, или, если полностью – прокуратора-кадуцера созвездия Лиги, означала, что она представляет само созвездие и напрямую подчиняется Первому легионеру созвездия. Его приказы она должна была выполнять в любое время, не считаясь ни с чем. Задания, которые он ей поручал, всегда носили существенный характер и имели значимость, как минимум, для звезды созвездия. Поручение, которое Мирэй летела выполнять сейчас, имело жизненно важное значение для созвездия в целом. Необходимо было освободить из плена фактически божество – канцлера жизненной силы и энергии созвездия, Ленни Интра-Гамйона.
Его и весь экипаж космического крейсера удерживали на комегелусе «Гермес» – огромном звездолете, больше походившем на огромный кусок камня шарообразной формы. «Гермес» одновременно был единственным обитаемым объектом цивилизации Фругис Силапис, которая кочевала по бескрайним просторам космоса. Канцлер Ленни Интра-Гамйон прибыл к ним с официальным визитом для заключения всезвездного соглашения об обеспечении комегелуса «Гермес» трансимпульсной энергией. Фрусилаписов не устроили условия соглашения, и когда канцлер сказал, что не может пойти на их условия без согласования с Первым легионером, они захватили крейсер, состыковали его с комегелусом, команду заморозили, а самого канцлера взяли под постоянный контроль.
Первый легионер сказал ей: «Освободи его любыми способами. Этот «Гермес» хоть и больше любого нашего крейсера, но по сравнению с любой планетой – так, большой камень. Если они только заподозрят опасность, то могут просто исчезнуть в мгновение ока. Их комегелус – самый быстрый звездолет в этой части Вселенной. Они скроются, захватив с собой крейсер канцлера. А там… весь наш Ленни… сама понимаешь».
Мирэй знала, о чем говорил Первый легионер, и его опасения были обоснованы. Поэтому с требованием об освобождении канцлера он послал ее. Официально она летела с ответом Первого легионера. Но задача стояла другая.
Комегелус Фругис Силапис получал ускорение в считанные доли времени и был самым быстрым не только звездолетом, но и населенным космическим объектом. Одним богам было известно, как и за счет чего он разгонялся. Не менее загадочны и чрезвычайно хитры были сами представители этой цивилизации – шарообразные живые существа из какой-то вязкой жидкости серебристо-белого цвета. Они просто парили в воздухе, если необходимо, то вытягивались, а летали просто с бешеной скоростью. У них не было ушей, но они воспринимали и понимали речь. У них не было ни рта, ни языка, но говорить они могли на любых языках. Когда они говорили, то их поверхность покрывалась легкой рябью.
Это была та миссия, к выполнению которой необходимо было готовиться тщательно. Надо было хорошо продумать, как сделать так, чтобы освободить и канцлера, и команду, и забрать то, что хранилось на крейсере. О соглашении речь уже фактически не шла.
Мирэй надела на голову обруч знаний, включила его, выбрала на пульте нужный раздел, закрыла глаза, откинулась на спинку кресла и сосредоточилась на поступающей в мозг информации о фрусилаписах в виде конкретных образов. Но не успело в часах просыпаться и пары горстей песчинок, как от Первого легионера поступило новое задание. Она прервалапоток данных и прослушала сообщение. Срочно требовалось ее присутствие в одной из звездных колоний созвездия. Там разгорались языки пламени возможного восстания недовольных рабочих. Усугублялась и подогревалась вся эта ситуация еще и тем, что сами управленцы не были довольны складывающейся обстановкой в колонии. Канцлер, руководивший колонией, не смог самостоятельно решить местные задачи, и они переросли в проблему созвездия. Чтобы потушить еще не разгоревшийся костер, необходимы были безотлагательные меры, и при том мирные. Ввод боевого флота созвездия в колонию лишь обострил бы ситуацию.
