Подкрадывались теплые майские сумерки. Простившись с Машей
и ее малышами, Катя уже хотела идти к себе в комнату
вечеровать, но передумала.
«Утром дождик капал, дети спали дома, потом мы стряпали пироги,
трещали на кухне... И так полдня просидела в помещении, хорошо
бы перед сном прогуляться возле леса».
Она беспечно закинула сумочку подальше за спину и, обогнув
лиственницы у домика Русановых, зашагала в сторону озера,
поскольку с детства любила бывать у воды.
В деревне у бабушки Зои дом стоял недалеко от
реки Исети. Катя рано выучилась плавать и много времени проводила
на берегу. И здесь в заказнике озеро Дубровное тоже манило
своей синеватой гладью, таинственными вскриками птиц, вечерним
урчанием лягушек.
«Скорее всего, там где-то в камышах и лодки привязаны, попрошу,
чтобы покатали меня, может, даже Игнат согласится, если будет в
добром настроении».
Выйти в лодке на просторы открытой воды было давней Катиной
мечтой. В таких путешествиях было что-то древнее, загадочное. А
если еще летним вечером да выплыть на самую середину
озера…
Ах, сердце сладко замирает - до чего же волнительно!
Сразу вспоминаются рассказы Ивана Бунина,
возникает ощущение присутствия исконной русской старины,
чего-то утраченного ныне и вдруг открывшегося здесь у
сумеречного леса во всей своей первозданной прелести.
Сердце Кати забилось быстрее, она даже несколько ускорила
шаг, а потом вдруг пустилась вприпрыжку до зарослей ивняка.
Господи, как же хорошо жить, когда ты молод, свободен, полон сил и
надежд! И все самое лучшее непременно ждет впереди.
Вот-вот столкнешься нос к носу, только поверни за угол, раскрой
глаза и увидишь...
Теперь уже медленным и размеренным шагом она шла вдоль
густой поросли камыша, даже не подозревая, что в своем
радостном порыве пропустила ближайшие мостки, а до следующих еще
оставалось немалое расстояние. В голове возникла четкая
уверенность, что скоро рядом покажется прогалина и
просмоленные доски, ведущие к самому озеру.
Но впереди все больше попадалось разросшегося ольшаника, а тропа
становилась тоньше и вскоре исчезла. Понимая, что поселок остался
далеко позади, Катя все-таки продвигалась вперед
уже без дороги.
«Вдруг я сейчас стою в двух шагах от цели, обидно
повернуть назад, зря что ли так далеко забралась».
Подбадривая себя вслух, она смело отодвигала ветки
высоких раскидистых ив. Потом деревья неожиданно расступились,
образовав что-то вроде высокого шатра. Под ногами показалась
глинистая насыпь наподобие старой заброшенной дороги.
Сейчас же вспомнились рассказы Ольги о том, что лет десять
назад на озере добывали ил-сапропель в качестве удобрений на
колхозные поля, а вокруг озера соорудили искусственную дамбу. По
ней-то и шла теперь Катя, затаив дыхание от легкого страха. И не
мудрено, вскоре она отчетливо поняла, что возвращаться
придется в полнейшей темноте, идти дальше уже не было
смысла.
И ведь как нарочно впереди показались те самые деревянные
колышки мостика, а заросли рогоза сбоку поредели,
именно теперь легко можно было выйти к
озеру.
«Ну, раз уж забралась в такую глушь, дойду до конца, омою ладони
в священных водах Дубровного, так сказать, на удачу!»
Даже находясь одна на пустынном берегу посреди
темнеющих зарослей, Катя старалась не терять чувства юмора. Она
смело ступила на шаткие доски, старые и хлипкие на вид,
а потом убедившись в их прочности осторожно подошла к самой воде и
сейчас же обратила внимание на огромную, молочно белую луну,
зависшую над серединой озера.
«Вот красотища! В городе не увидишь такого чуда. Словно
мраморный шар в бархатных ладонях ночи...»
Любила Катя красивые, поэтические выражения и, наверно, долго бы
еще любовалась дивным небесным телом под стрекот
кузнечиков, как относительную тишину леса вдруг прорезал
заунывный вой где-то неподалеку.
