Подъемник дернулся и начал спускаться в Разлом. В лицо ударил поток холодного, пахнущего влажностью воздуха. От движения платформы разлетелись тающие клоки тумана. Дюжина студентов, тихо переговариваясь, отправилась на зачет по нечисти, а я осталась наверху.
Махать им платочком и бессильно злиться.
Без напарника с боевого факультета магистр наотрез отказался подпускать меня к тварям, в бесконечном множестве обитающим в Разломе. Но хверсов дракон Рэдвин Даррел не пожелал явиться на занятие!
Вокруг студенты поджидали следующий спуск, огрызались смотрителю, лепрекону Ховски, и занимали очередь. Ждать у Разлома, когда ветер сменится и дракон прилетит, не имело никакого смысла.
Я развернулась и зашагала к подвесному мосту, соединяющему северный подъемник с центральным островом академического архипелага. Туман, струившийся из Разлома и устилавший вытоптанную землю, постепенно таял. Над парящими в небе островами Академии Элиоса Драка светило ясное майское солнце, плыли облака и кружили огромные драконы. Похоже, у боевого факультета проходили летные тренировки.
Связеон, зеркальный артефакт для разговоров на расстоянии, остался в общежитии. Пусть он был простенький, но я купила его в кредит и боялась разбить в Разломе. Потерявшегося напарника пришлось искать с помощью старой доброй поисковой магии. Прямо на ходу сжала хрустальный кулон с капелькой воды и послала мысленный сигнал. Маячок обнаружил Рэдвина возле столовой.
– Да ты издеваешься, – пробормотала я.
Не понимаю, почему не в лекарском крыле? На мой взгляд, он был обязан лежать на лекарской койке после неудачного приземления и писать левой рукой завещание, потому как правая сломана в трех местах. Как минимум! Другой причины пропустить зачет и подставить напарника, как последний паршивый рымс, просто не находилось.
С приходом настоящей весны, когда теплели ледяные ветра, задувающие на парящих островах, а туман из Разлома переставал заползать на каменные мосты, обеденные залы столовой начинали пустеть. Студенты занимали деревянные столики в тени огромных дубов на лужайке перед зданием. Рэдвин Даррел преспокойно завтракал с друзьями за одним из этих столов. Не заметить его ярко-рыжую шевелюру было просто невозможно.
С самым грозным видом я направилась к шумной компании, остановилась возле торца стола и громко кашлянула. Никто не обратил на меня внимания. Вообще! Как будто я была прозрачная.
– Рэдвин, – сдержанно позвала дракона.
Ноль эмоций.
– Даррел! – рявкнула я, заставив всех удивленно замолчать и обернуться.
Он тоже лениво повернул рыжеволосую голову. Прозрачно-серые глаза с рыжими ресницами смотрели нахально и весело.
– Можем мы отойти поговорить? – стараясь не таращиться на его покрытое веснушками лицо, попросила я.
– Ты кто? – изображая искреннее любопытство, уточнил Рэдвин.
– Кто я?!
– Точно! – Он выставил указательный палец. – Ты староста. Извини, сразу не признал.
– А еще ты мой напарник на зачете в Разломе, – напомнила я.
– Точно! – согласился он, словно действительно издеваясь, и прихлебнул какое-то питье из узкой непрозрачной бутылки. – Как все прошло?
– Сам догадаешься или в подробностях рассказать, как меня выставили? – сжимая от злости кулаки, сцедила я.
– Не сердись, староста. – Капризные губы Рэдвина растянулись в улыбке. – Выходной выдался тяжелым, напрочь забыл.
– Забыл? – Я натуральным образом подавилась возмущением. – Даррел, я отправила тебе три напоминания!
– Серьезно? – С озабоченным видом он поднял со стола последнюю модель «дракоса», дорогущего связеона с известной на все королевство эмблемой дракона на крышке. – Никаких посланий. Может, ты неправильно внесла мой номер?
