– Ой! - испуганно
взвизгнула Марина, и ее крик ударил по гушам, поднял волну
адреналина в крови.
– Что? - хором вскинулись мужчины,
сидевшие в машине.
– Смотрите, впереди! Что это?
– Где? Я ничего не заметил, – Денис,
не сбавляя хода, до рези в глазах вглядывался в кусочек дороги,
вырванный лучом света.
Черный Лексус уже полчаса трясся по
грунтовке, а поворот к кемпингу на берегу реки все не показывался.
Резко стемнело, но не потому, что надвигалась ночь. Небо, закрытое
косматыми тучами, нависало темным одеялом над лесом. Он утопал в
полумраке, казался опасным и чужим, вызывал у людей волнение и
страх.
Лучи фар выхватывали фрагменты
придорожных кустов и стволы огромных деревьев, и от невозможности
предугадать, что ждет за поворотом, на душе пассажиров становилось
еще тревожнее. Начал накрапывать дождь. Неожиданно в приоткрытое
окно донесся резкий крик птицы.
– Мамочки мои! – опять взвизгнула
Марина, сидевшая сзади. – Какой ужас! А мы точно едем туда, куда
планировали?
– А леший знает! – Денис сердито
постучал пальцем по навигатору. – Маршрут вбил правильный, а куда
нас эта зараза ведет, попробуй угадай! Бубнит только: «Поверните
налево, да поверните направо», – и все.
– Мальчики, – взмолилась Марина, –
мне как-то не по себе. Может, ну его, этот тимбилдинг, поехали
обратно.
– А то! – поддержал ее Евгений,
тревожно посмотрел в окно и поправил на носу очки. – Организаторы
перестарались в выборе места.
– И как вы это видите? – возразил
Денис. – Президент фирмы и директора не явились на собственный
выезд компании? Слав, набери Михаила Васильевича.
– Да, уже раз десять пытался
позвонить. В этой глуши связи нет.
– Вот черт!
И тут…
Что-то белое мелькнуло смятым облаком
в свете фар и пропало.
Обман зрения? Привидение?
Тут же по ушам резанул крик
Славки:
– Стой! Человек!
Денис ударил по тормозам и вывернул
руль в сторону. Действовал, не думая, на автомате. Руки и ноги
выполняли привычную работу. Колеса проехали юзом по мокрой
грунтовке, джип занесло, закружило и бросило на обочину. Ближайшее
дерево вылетело навстречу и, казалось, столкновения не миновать, но
в последнюю минуту автомобиль мелькнул мимо, врезался в кусты и
остановился. Машина накренилась вперед, задрав багажник, и
свалилась бы под откос, но жесткие ветви удержали ее от дальнейшего
падения.
Адреналин, потоком хлынувший в кровь,
с размаху врезал по голове и по нервам. Пальцы, застывшие на руле,
дрожали, ремень больно вдавился в грудь. В наступившей тишине
слышалось только шумное дыхание пассажиров, да изредка протяжно
взвывала Маринка.
– Все живы? – наконец спросил Денис,
посмотрев на друзей в зеркало заднего вида.
– Вроде…
Славка, сидевший на соседнем кресле,
потирал лоб: он все-таки стукнулся о приборную панель.
– А что это было?
– К-к-кажется, ребенок, – всхлипнула
Маринка. От толчка она скатилась с сиденья на пол, поэтому голос
звучал глухо, как из подвала. - Девочка в белом платье.
– Вот черт! Откуда ночью в лесу
ребенок?
Денис бросил быстрый взгляд на
грунтовку – никого. Он повернулся назад и вскрикнул: резкая боль
пронзила иглами шею. Этого еще не хватало! Неужели травма?
– А где ребенок? Сзади тоже никого
нет.
– А вдруг он под колесами? –
тоненько завыла Маринка.
– Не ной! Без тебя тошно! –
прикрикнул на нее Женька. – Вы вообще уверены, что это был
человек?
– Думаешь, коза? – вскинулась с
надеждой Марина.
– Почему коза? - спросили мужчины
хором и растерянно посмотрели на нее.
– Ну, маленькое и белое…
– А может, привидение? У-у-у! –
подразнил девушку Славка.
– Хватит! – прикрикнул на пассажиров
Денис. – Выходим! Надо проверить.
Друзья, скрипя и охая, стали
выбираться из джипа. Это оказалось сделать не так-то просто. Кусты
окружали машину настолько плотно, что пришлось буквально
продираться сквозь мокрые ветки. Сверху это удовольствие поливал
мелкий, противный июньский дождик, которые часто случаются в это
время года в средней полосе России.
