Глава 1
О замужестве и прочих неприятностях
В библиотеке царил густой полумрак, который немного рассеивали
пляшущее пламя камина и свет лампы на письменном столе. В
просторном зале было слышно лишь потрескивание огня и тиканье
больших напольных часов. Медный маятник чуть заметно сверкал, и его
мерное покачивание усыпляло. Туда-сюда, туда-сюда.
Я сидела за столом и разглядывала старинный фолиант с не
внушающим оптимизма названием – «История Изначального мира. Том 1».
Поглядела на стеллаж, половину которого занимали остальные тома
сего монументального труда, и впала в окончательное уныние. Не то
чтобы я совсем не знала историю. Знала. Более того, сегодня утром
состоялся экзамен, к которому честно готовилась, но пожилой учитель
пришел в шок от моего вольного изложения событий. А ведь только
первый вопрос немного осветить успела – «Драконьи кланы
Изначального мира».
«В Изначальном мире два драконьих клана. Огненный и ледяной. Оба
– первые дети создателя и потому неудачные. Огненные слишком
порывисты, ветрены и страстны. Создатель полюбовался на сотворенный
беспредел и решился повторить попытку с учетом ошибок первой. Но,
как водится, перестарался. Получилось, как говорится, «из крайности
в крайность». Ледяные вышли холодными и надменными эгоистами.
Подумал творец, подумал, и, видимо, зря. Так как в его голову
пришла еще одна «гениальная» идея: если смешать эти два вида, то
все будет отлично! Качества уравновесятся. Решил он так и
возрадовался! Наделил расы совместимостью, благословил – «плодитесь
и размножайтесь» – и свалил в неизвестном направлении. А детки
поглядели друг на друга и решили, что благословение отчетливо
отдает бредом, потому как «с этим (этой?!) – да ни за что!». И
живут они с тех пор в разных концах света и стойко друг друга
недолюбливают. Потому как огненные – придурки озабоченные, а
ледяные – кретины замороженные».
Спрашивается, что учителя не устроило?! Сказал, что, если к
завтрашнему утру не сформулирую ответ, достойный дочери огненного
лорда, он уволится из нашего дома, невзирая на приличный оклад и
большой стаж работы, потому что я его достала! Какой грубый…
Под эти невеселые размышления дело, разумеется, отнюдь не
двигалось. Узнав о моем экспромте, драгоценный родитель лишил
сладкого и приказал идти учиться. Первое было хуже всего…
Резные створки дверей внезапно распахнулись, и в комнату влетел
мой старший брат. Приземлившись в соседнее кресло, этот наследник
драконьего Дома Багряной Розы радостно произнес:
– Довыделывалась, сестрица?
– Тебя не спросила, – с отвращением взглянув на братца,
огрызнулась я.
– Пошли, тебя отец зовет!
Пришлось идти. Просьбы отца в доме не обсуждались. Двигаясь по
коридорам родового замка, размышляла, зачем понадобилась родителю.
Разнос он сегодня уже устраивал…
Когда оказалась у дверей кабинета, немного удивилась. Судя по
месту, разговор предстоял серьезный. Это уже настораживало. Брат
галантно распахнул передо мной дверь и с поклоном пропустил вперед.
Послала ему благодарную улыбку, получила в ответ ободряющий взгляд
и храбро шагнула навстречу неизвестности.
В комнате за большим столом из темного дерева сидел отец. Мама
стояла у окна. То, что вся семья в сборе, тоже не добавило
смелости. Папа любезно указал нам на кресла, предложив устраиваться
поудобнее.
– Ирьяна, доченька, – начало мне сразу не понравилось, – ты
выросла очень красивой и умненькой драконицей. В тебе сполна
проявилось наследие предков, и ты поистине достойная дочь нашего
рода, – торжественно продолжил отец, с каждой фразой заставляя меня
все больше холодеть от дурного предчувствия. – Ты получила
блестящее образование, и мы с матерью очень гордимся твоими
успехами. – В свете утреннего инцидента это утверждение выглядело
особенно абсурдным. – Слава о твоей красе разлетелась далеко за
пределы Огненной долины.
