В Южных землях вовсю шла подготовка к обряду. Рада и Богдана составляли последовательность действий, думали, как лучше обратиться к Духам, как открыть пространство памяти для взглядов простых селян и горожан.
Моя дочь опасалась, что ей не под силу такое. Опоить зельем всех пришедших невозможно, а без определённого состояния она не сможет ими управлять. Да и сил для такой работы надо много. А она их в себе в последнее время не чувствовала.
Как бы плодородна и солнечна ни была Южная земля, девица скучала по Северной стороне, родному дому. Только оказавшись так далеко и поняв перспективы остаться здесь на ближайшие двадцать солнц, она почувствовала, как ей не хватает спокойной атмосферы родного края. Где нет такого яркого солнца, шумных и говорливых не по делу людей, где вода прохладнее, а лес – гуще.
Юношеские мечты о преобразовании мира начали рушиться, сталкиваясь с реальностью. Всё было не так просто, как казалось из стен родного дома. И даже наоборот – многократно сложнее и значительно более непредсказуемо.
Большую поддержку ей оказывал отец. Демид взял в свои руки правление Южным краем, его люди продолжали разыскивать и уничтожать несогласных, семьи богатых купцов тщательно проверялись, и при малейшем подозрении на предательство зачинщики отправлялись на тяжёлые работы.
В этом моему Ладо много помогал Белозар, он и взял на себя эту часть работы по очищению Южного края от недоброжелателей. Когда его воины появлялись в селениях, жители просительно кланялись и старались не попадаться грозным мужчинам на глаза. Несколько показательных сожжений несогласных быстро погасили пыл местных.
Рассказы о подобных событиях быстро распространились среди жителей и даже обросли нереальными подробностями. Люди говорили, что воины, извергающие огонь, на это время становились страшными демонами, будто вышедшими из Нави. И любой, взглянувший на них в тот миг, якобы навсегда лишался зрения и разума.
На самом деле получали ожоги и теряли зрение те, кто пытался вытащить из пламени своих родных, которые попались на предательстве. И ненависть к завоевателям рисовала в их воображении страшные картины.
Так или иначе, за несколько Лун Южные земли были достаточно очищены от несогласных и сочувствующих купцам и Горину.
А простой люд с самого начала приветствовал юную княжну, которой им представлялась Радамила, безо всякого обряда признавая в ней наследницу древнего рода.
Милослав тоже не терял времени. Он разбирался в хитросплетениях магии и верований на новой территории. И по всему в этих вопросах на Южных землях получалось верховенство женщин. Именно они в большей степени были наделены даром при рождении и использовали его согласно своему разумению.
Способности многих были расширены за счёт договоров с приспешниками Нави. К таким колдуньям относилась Калиса, имевшая значительные связи с тьмой, скрывающейся за границей Яви. Подобных женщин следовало отыскать и обезвредить, иначе они могли вредить пришедшим с Севера.
Но Милослав понимал, что не справится с такой задачей один – и даже с помощью Богданы. У них просто не хватит времени и сил разобраться со всеми колдуньями. Поэтому он задумал одно действо, которое должно было разом положить конец недоброжелателям. Воплотить его можно было лишь на большом сборе. И для осуществления плана нужна была Богдана с её умениями.
Девица, ставшая близкой подругой моей дочери, была готова помогать всем. И особенно рада, что может быть полезна своему возлюбленному, который, к сожалению, не обращал на неё никакого внимания. Зато сам привлекал многие взгляды здешних девушек.
После применения зелья, которое дала моему сыну повелительница змей, шрамы на его лице стали менее заметны. Неровности кожи сгладились, а оставшиеся повреждения делали лицо более мужественным.
