С благодарностью моей
вдохновительнице - Наташе Дябиной.
Ну что, дорогая, кошка
вышла той еще... кошарой? Спасибо за чистый лист и вечер
февраля…
Отдельное спасибо Елене
Мельниченко за волшебные пендали. Благодаря тебе я узнала, что
такое радужный мир, созданный мной.
Благодарю мою бету Сару
Бергман за труд, терпение и удовольствие от
общения.
Моя благодарность
читательнице Виктории Щербаковой за её вредный характер, вопросы в
процессе чтения и помощь в ловле «блох» (опечатки и пропуски моё
все, да Вик?).
ПРОЛОГ
Дети богини Дану не
спят
В люльках своих
золотых,
Жмурятся и
смеются,
Не закрывают
глаз.
Ибо северный ветер
умчит
Их за собою в
час,
Когда стервятник в ущелье
слетает
С вершин
крутых.
Я целую дитя
свое,
Что с плачем жмется ко
мне,
И слышу узких
могил
Вкрадчиво-тихий
зов.
Ветра бездомного
крик
Над перекатом
валов,
Ветра бездомного
дрожь
В закатном
огне.
Ветра бездомного
стук
В створы небесных
врат
И адских врат, и гонимых
духов
Жалобы, визг и
вой.
О, сердце, пронзенное
ветром,
Их неукротимый
рой,
Роднее тебе Мадонны
святой,
Мерцания ее
лампад.
Ее
лампад.
Дети богини Дану не
спят
В люльках своих
золотых,
Жмурятся и
смеются,
Не закрывают
глаз.
Ибо северный ветер
умчит
Их за собою в
час,
Когда стервятник в ущелье
слетает
С вершин
крутых.
гр. «Мельница»,
«Неукротимое пламя»
Мгла - она не тёмная и не
светлая, не добрая и не злая. Она — Пустота, в которой рождаются
сны и иллюзия. И только сила мысли порождает действие, а вера —
зажигает огонь души.
Последний Хранитель крови
драконов окинул цепким взглядомспальню,проверяя, всё ли готово к родам. Люлька, теплые пеленки, за
ширмой — инструменты и кадка воды, под которой горел зачарованный
огонь, чтобы поддерживать нужную температуру. Королевские врачи
ожидали за дверью, в любую секунду готовые приступить к своим
обязанностям. Но Хранитель знал — Колхис не позовёт на помощь
никого, покуда не завершит обряд, ради которого ониизатеяли эту авантюру на грани фола. И ради которого «убили» его
самого, осознав, что убийца не остановится, и третья попытка может
оказаться последней и самой удачной.
Сердце больно кольнуло в груди:
уйти за грань, оставив новорожденное дитя здесь, в мире, где
драконов уже не осталось, а потому некому будет пробудить магию
рода, когда придет время. Но оставить первый мир совсем без золотой
крови нельзя: истонченные кровавыми жертвами нити мироздания без
подпитки иссохнут, а к чему это приведёт известно Хранителям и
золотым драконам. Мгла пробудится. Круг замкнётся. И всё начнется
сначала.
«Может, и к лучшему, если богиня
порождений проснётся и накажет своих избалованных бессмертием
первенцев», - ядовитая мысль в который раз ужалила душу.
Убить ту, которую любишь больше
собственной жизни, чтобы спасти от смерти более страшной. Оставить
в неизвестности ту, которую не увидишь и не вспомнишь никогда - к
этому его не готовили. Не было необходимости в такой жертве. До
этого времени.
Мужчина тихо вздохнул,
захлебываясь воздухом, но стараясь не разбудить спящую на кровати
женщину. Её золотисто-русые косы рассыпались по подушке, создавая
вокруг ореол света, заставляя сердце замереть в груди, чтобы вновь
забиться с новой силой, глухо и с перебоями.
- Ар-Алыш, ты здесь? - женщина
приподнялась на локтях, тревожно вглядываясь в полумрак комнаты. -
Пора, люби-и-мый… - судорожный вдох сорвался с губ, но роженица тут
же закусила губу, чтобы ни один звук не вырвался наружу, не
потревожил врачей.
- Колхис… - мужчина стремительно
подошел к кровати и взял женскую руку, сжатую в кулак, в свои
ладони. - Колхис… - но возлюбленная не отозвалась, вглядываясь в
темноту.
