Щенок Трэвис, или Маленький спасатель

Holly Webb

THE HERO PUPPY

Text copyright © Holly Webb, 2023

Illustrations copyright © Sophy Williams, 2023

Иллюстрации Софи Вильямс

© Пудова Е., перевод на русский язык, 2025

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025

Для Молли

– А вот это Трэвис…

У Милли перехватило дыхание. На сайте приюта было множество фотографий собак разных возрастов и размеров, но её сразу же потянуло к Трэвису. На каждом фото он, казалось, с надеждой смотрел в камеру. Как будто кого-то искал. Милли очень-очень хотелось, чтобы он искал именно её.

– Судя по всему, это и есть тот самый пёс, который тебе понравился? – Джейни, работница приюта, улыбалась им. Она держала на поводке большого длиннолапого щенка и уговаривала его зайти в комнату.

Трэвис осторожно выглядывал из дверного проёма. Милли видела, как он разглядывает их всех. Должно быть, это очень страшно – заходить в комнату, полную незнакомых людей, подумала она. Джейни объяснила им, что будет лучше, если все они будут сидеть, когда Трэвис войдёт, особенно папа, потому что он высокий и может напугать щенка.

– Не забудьте, что ему нужно дать возможность подойти к нам, – напомнил ей папа, и Милли кивнула. Ей очень хотелось погладить Трэвиса и даже обнять его, но она сидела тихо. Джейни подвела щенка к ним, позволив ему их обнюхать.

– Привет, Трэвис, – прошептала Милли.

Трэвис в этот момент нюхал папины брюки, но, услышав своё имя – очевидно, он уже знал его, – обернулся, а затем мягко прошлёпал по полу, чтобы обнюхать и её. Его мордочка была мягкой, а усы щекотно кололись, и Милли не смогла удержаться от смеха, когда он ткнулся носом ей в колени.

– Ты ему нравишься, Милли! – прошептал папа, улыбаясь.

– Можно я его поглажу? – с надеждой спросила Милли у Джейни.

– Конечно. Он очень дружелюбный. Просто дай ему сначала обнюхать твою руку, ему нужно немного времени, чтобы привыкнуть к вам.

Милли протянула руку к носу Трэвиса – и даже задержала дыхание от волнения. Она так хотела понравиться ему. Трэвис взглянул на неё снизу вверх, и Милли увидела, какие у него большие и тёмные глаза. Это был тот самый, полный надежды взгляд с фотографий, который как будто говорил: «Пожалуйста, позаботься обо мне, пожалуйста, будь моей хозяйкой!» Он продолжал смотреть на неё, облизывая своим большим ярко-розовым языком её пальцы, что заставило её снова засмеяться.

– Ты такой милый, – прошептала она ему. – Хочешь быть нашей собакой?

Мама и папа тоже склонились над Трэвисом и показали Лео, младшему брату Милли, как надо осторожно гладить щенка по голове.

– Ты можешь немного поиграть с ним, – предложила Джейни, придвигая поближе корзину с игрушками. – Давай бросим Трэвису мячик, чтобы он погнался за ним.

Лео кивнул, широко улыбаясь, и подбросил мяч высоко в воздух, так что тот чуть не приземлился папе на голову. Ему было всего три года, но Милли закатила глаза. А Трэвис, похоже, был не против такой игры. Он возбуждённо залаял, прыгнул за мячом и, едва не запутавшись в собственных лапах, приземлился на него сверху. Лео взвизгнул и закрыл уши руками, мама фыркнула от смеха, а папа покачал головой.

– Он прямо как Лео – спотыкается о собственные ноги!

– Я так не делаю! – сказал Лео, сердито качая головой.

– Конечно нет, – успокоила его мама. – Ты просто растёшь, и Трэвис тоже.

Они продолжили играть в мяч. Большой щенок уже догадался, что должен вернуть игрушку, и тогда кто-нибудь сможет бросить её снова. Но ему приходилось каждый раз уговаривать самого себя отпустить мяч. В конце концов он положил мяч к маминым ногам и плюхнулся рядом с ним, широко зевнув.

– Игра утомила его, – с улыбкой сказала Джейни. – Он ещё маленький, поэтому не умеет рассчитывать свои силы.