Я продирал слипающиеся глаза, пялился сквозь бойницу на говорливую реку, на пики елей, взлетевшие до самого неба.
Туман сегодня расплескался мимо русла и потому окутал противоположный берег, медленно плыл, цепляясь за береговые тальники. Река была чистой, просветлённой.
Утренний морозец прохватывал.
Зевота разламывала мои челюсти. Ужасно хотелось спать.
Когда по тайге, с собаками, или по капканам, – там проще, беги себе, да беги. А тут, в засидке, когда зверя караулишь, – так и клонит в сон. Порой приходится лежать весь день.
Переход, – это место, где звери, более часто преодолевают преграду. Другими словами, место, где они переходят через реку. Конечно, зверь есть зверь. Он в любом месте может перемахнуть через воду, когда прижмёт. Но, это когда прижмёт, когда гонит кто-то, или в испуге.
А здесь у него спокойный переход.
На подходе к берегу, с той стороны, такие тропы набиты, что человеку, порой, по пояс будет. Много-много лет они бредут по этим тропам.
У меня добрый скрадок, из плитняка сложенный, и даже с крышей. Крыша, конечно, так себе: жердушки бросил, лапнику потрусил. А как снегом придавило, – красота. Даже теплее будто.
Я ещё пацаном был, с отцом охотился, уже тогда караулили на этом переходе зверей. Уже не один десяток лет. Можно бы и добротные засидки срубить, да весенний ледоход ничего не оставит. Пустые хлопоты.
А переход добрый. И лось, и северный олень. Движутся они на нагорье, что как раз и начинается за нашим участком. Там всегда малоснежье, вот и идёт туда зверь на зимовку, со всей поймы идёт. Чуть снег придавит, – он и потянулся через хребёт. Один из маршрутов здесь, через наш участок, именно вот по этому перекату. С левого берега на правый.
Есть, конечно, переходы и в других местах, но этот самый, самый.
Ещё отец зимовьё поставил. Метров пятьсот от этого переката. Без мяса не зимовали ни разу. Правда, отец баловать-то особо не позволял, при нём лишнего зверя не брали. А уж матуху и вовсе не даст.
Зато теперь, – сам хозяин.
Зевота одолела. До слёз.
Да, ещё и времена другие. Когда отец охотился, обязательно егерь наведывался на участок, а то и два раза за сезон. Забросят его на вертолёте, он и шагает по угодьям, ночует у охотников. И порядок держит и о здоровье справится. Другой раз дополнительный лимит на соболька отпишет.
В те годы и лицензии давали: на лосей пару, на северного оленя четыре, пять. Вон, ещё часть загородки сохранилась, где мясо развешивали, а, напротив, на косе, вертолёт садился, забирал мясо.
Теперь этого нет. Где его взять, вертолёт? Да и егерей-то.… Так что теперь сами себе.Жалко, что речка плоха для мотора. Трудная речка. А то бы можно было отсюда мяска повозить.
Лосиха вывалилась из тумана неожиданно. И ждал, глаз не отводил, а вышагнула на косу, – вздрогнул.
Постояла, башкой лобастой поводила по сторонам, и, к воде. Из того же тумана бычишка молоденький, – этого года, следом за матерью. Бредут, прямо на мой скрадок. Правда, на середине их чуть отдавило течением, но не сильно.
Ещё движение на той стороне.
Огромной черновиной из тумана выдвинулся сохатый. Настоящий бык. Настоящий!
Он был так громаден, так прекрасен, просто красавец. Рога, – я таких и не видел в жизни. Да что там не видел, я и не думал, что такие бывают. Отростки и не сосчитать, а размах, – руками точно не дотянуться. Красавец!
Лось не шёл к воде, он, будто плыл, лишь по инерции чуть шевеля ногами.
Матка с телком вышли из воды, встали. На течение оглядываются, ждут, когда стечёт по шерсти. Телёнок уже добрый, набрал вес. Вперёд двинулся.
Бык, убедившись, что всё спокойно, в два шага, так мне показалось, перемахнул на мой берег. Не задерживаясь, потому что, и брюхо не замочил, двинул мимо скрадка в дебри. Вот это экземпляр!
