Вспышка.
— Бежим!
Мы бросились прочь. От обезумевшей
толпы. От испуганных студентов, которые были готовы убить нас, лишь
бы спастись самим.
Вслед нам полетела ловчая сеть —
хаотичное переплетение энергетических нитей. Заклинание, способное
не только парализовать, но и отрезать от источника силы. Я на бегу
швырнула в преследователей последнее заготовленное плетение, и
коридор перегородила ледяная стена.
Мой спутник тут же остановился. Его
пальцы запорхали, сплетая кружево телепорта.
Успеет?..
Тяжело дыша, я не отводила взгляда
от защитного полога. Тот сотрясался от ударов, окрашиваясь
причудливыми всполохами. Надолго это дракона не задержит… Очередное
заклинание заставило содрогнуться замок, а ледяную стену пронзила
ветвистая трещина. Ещё чуть-чуть, и преграда осыплется снежным
крошевом.
Сил убегать больше не было. А ещё
одной схватки нам не выдержать — противников слишком много, слишком
они сильны. Одна надежда, что он всё-таки успеет…
Мерцая призрачным светом, передо
мной начала закручиваться воронка. Облегчённо выдохнула. Зря
сомневалась.
Не говоря ни слова, беглец схватил
меня за руку, и мы прыгнули в телепорт. Я услышала, как за спиной
разлетелась вдребезги ледяная стена, и преследователи разразились
ругательствами. Но было поздно, нам опять удалось улизнуть.
Из телепорта мы вывалились в
библиотеке. Увы, дальние порталы на острове не работали — замок
превратился в ловушку.
— Ты как? — спросил он.
Я потёрла ушибленный локоть и устало
улыбнулась.
— Жить буду. Наверное.
Полгода назад я и помыслить не
могла, что моя жизнь перевернётся подобным образом. И меньше всего
думала, что ради человека, который сидел рядом на каменном полу,
буду готова рискнуть всем.
Несколькими месяцами
ранее
Небо затянули свинцовые тучи.
Накрапывал противный мелкий дождь. Придерживая капюшон, я подняла
голову и посмотрела на замок, который возвышался передо мной.
Выглядел тот мрачно, непривычно и совсем негостеприимно. Уже
несколько минут я стояла на площади, не решаясь подняться по
лестнице к главному входу в школу. Вся уверенность куда-то
испарилась, меня с головой накрыл ворох сомнений и вопросов, от
которых я успешно отмахивалась раньше… Что, если я ошиблась с
выбором учебного заведения? Надо ли было ехать на другой конец
света? Как меня встретят сокурсники? Примут ли меня вообще в
Чонрэйскую высшую школу магического искусства?.. Ведь я не только
чужестранка, но и на целую неделю опоздала к началу учебного
года.
— Не стой на дороге, — раздался
голос у меня за спиной.
Ответить не успела. Отойти в сторону
тоже. Какой-то парень, будто ненароком, задел меня плечом. Я
покачнулась, пытаясь удержать равновесие, но тут кто-то силовой
петлёй дёрнул меня за ногу. Сделав кульбит в воздухе, я рухнула на
мостовую. Лишь в последний момент успела выставить вперёд руки, а
иначе поцеловалась бы с грязными камнями.
Посмеиваясь, мимо прошли четверо
парней.
Безумно захотелось отплатить им той
же монетой и сбить с ног силовой волной. Но я сумела задавить порыв
в зародыше. В Чонрэе весьма строгие законы, а мне неприятности не
нужны.
Из-под низко опущенного капюшона
взглянула на обидчиков. Все четверо, судя по характерной чёрной
форме, были студентами.
Один из них на ходу обернулся.
— Не зевай! — незнакомец белозубо
улыбнулся и подмигнул.
Улыбчивый парень, как и я, оказался
чужестранцем, но чувствовал себя здесь вольготно, даже приятелями
обзавёлся. Может, я тоже смогу прижиться?..
Когда ученики скрылись в школе, я с
помощью бытовых заклинаний привела в порядок одежду. Затем подула
на сбитые ладони. В целительстве я не сильна, да и большинству
магов нелегко заниматься самолечением. Но уменьшить боль мне по
силам, как и немного ускорить заживление ссадин.
