Дэйн
Дилан был так добр, что даже довез меня до дома. Уже не моего дома…
Хотя нет, не так. Практически насильно вынудил меня сесть в карету, чтобы уехать. Непосредственно взывая к моему благоразумию и напоминая, что я должен собрать вещички, дабы освободить жилплощадь.
Когда мы доехали, он снова выразил сочувствие, вслед ему сделал то же самое и Оливер.
И только мне уже было в целом плевать на происходящее.
– Лорд Райс. Я вызову для вас целителя, – сказал Оливер, когда я вышел из кареты.
– Не утруждайтесь, я могу это сделать сам…
– Вы сильно пострадали, я пойму, если вам будет нужно время…
– Я перееду сегодня же вечером, – жестко сказал я. – Со мной все в порядке.
– Тогда я велю начать перевозить вещи… – услышал я напоследок, прежде чем захлопнул дверь кареты. Какое-то время она еще стояла в воротах, раздражая своим присутствием.
Наверняка Дилан и Оливер смотрели, как я, прихрамывая, иду в дом. Это было унизительно, как и то, каким образом меня выставили с участка.
Словно я местный пропойца, а не бывший дознаватель.
Мне не дадут увидеть Валери, даже попрощаться не дадут.
Сжал челюсти и с силой хлопнул дверью дома. А после позволил себе закрыть глаза и опереться на стенку.
Ровно в этот момент я не чувствовал ничего. Больше никакого смысла, никакого желания, и только запах какой-то вонючей травы заставил открыть глаза.
Сначала я подумал, что сошел с ума. Что мне привиделось и мозг выдавал желаемое за действительное…
Ведь передо мной стоял образ Валери. Она в белом свободном одеянии с букетом травы тихо мерещилась мне посреди холла.
Я замер, то ли наслаждаясь, то ли в недоумении от собственной иллюзии. Протянул руку, и образ сделал шаг вперед, позволяя коснуться щеки. Теплой щеки…
– Ты, главное, нюхай, – произнёс образ. А после со всей силы сунул мне в лицо непонятный веник. Заставляя сморщиться от мерзкого запаха.
– Что за дрянь? – вырвалось у меня.
А следом за травой в меня был выплеснут стакан воды, прямо в лицо.
Все происходящее перестало казаться волшебным сном и иллюзией. Оно все больше становилось похожим на бред. Но холодная вода все же дала привести мысли в порядок и понять, что передо мной Валери. Живая Валери, и прямо сейчас она настойчиво тащила ко мне стул.
– Ты, главное, сядь, Дэйн, – произнесла она. – Знаешь, в жизни происходит всякое. Но главное, это стоять на ногах, или, знаешь… можно и посидеть. В этом ничего постыдного.
Стул скрипел ножками об пол, вызывая приступ зубной боли. Я сделал три шага вперед и как куклу развернул вдову покойного брата к себе лицом, вглядываясь в карие глаза.
– Валери, – снова повторил я ее имя.
– Дэйн, – ответила она. Ее голос прозвучал привычно и живо. Я дотронулся ладонью до ее щеки, а после нежно спустил пальцы к пульсирующей на шее венке.
– Просто дыши… – прошептала она.
Дышать? Я забыл уже, как дышать.
Преодолел последний разделяющий нас шаг и вжал в себя хрупкое тело, уткнувшись в белые волосы.
Я почувствовал, как рубашку пропитывает влага.
– Валери, ты жива, – не мог поверить я, не открывая глаз, продолжал зарываться в волосы, наслаждаясь каждым моментом.
Она жива… Как? Может, я ошибся… Может, целители успели? Может, пульс все же был…
– Дэйн, – всхлипнула она. – Я так хотела сказать спасибо, что ты был рядом. Я так… так тебе благодарна, что не бросил. Ведь это так страшно. И я хотела сказать, но уже не могла.
Валери сама прижалась ближе, словно боялась, что вот-вот и я исчезну. Но я боялся больше. Боялся, что открою глаза, а это лишь призрак, иллюзия. Желание мозга, которое он выдал за действительность.
– Это все так славно, – раздался еще один голос, я напрягся и тут же отстранился, готовый защищаться. Ведь не сразу понял, что голос мне знаком.
