Кажется, все мои беды начались в тот день, когда мы спустились в гробницу короля Аруана. В конце концов, именно тогда Асгер наткнулся на злополучные браслеты. Было это так…
***
– Не мчись! – прошипела я, пригибаясь, чтобы не задеть головой потолок в узком проходе.
Эти коридоры строились давно, целые века назад. Они не были рассчитаны на то, что по ним будут ходить люди. Особенно те, кто, как я, пришел сюда из другого мира, более прогрессивного и благополучного.
В моем происхождении были свои минусы и свои плюсы. Среди минусов числилось то, что я не очень хорошо представляла себе, кто такой король Аруан. Нет, я, конечно, прочитала о нем в местной библиотеке, но там сохранилось мало информации о правителе, царствовавшем около пятисот лет назад. В наших, земных библиотеках в эпоху Возрождения, наверное, тоже не так много знали о каком-нибудь короле Артуре.
Среди плюсов было то, что я в свое время успела насмотреться достаточно приключенческих кинофильмов, чтобы понимать: гробницы древних королей не могут обойтись без ловушек.
– Ай, – тут же раздался спереди голос Асгера, глухо разнесшийся по узкому длинному ходу.
Я вздохнула. Напарника было не видно – он успел скрыться за поворотом.
– Ну что?
– Да тут плита под ногой щелкнула… – фраза прервалась странным скрежетом. После этого Асгер с подозрительной беспечностью произнес: – Думаю, тебе лучше немного постоять на месте.
– Что случилось? – напряженно повторила я.
– Да ничего страшного. Ловушка с заклинанием сработала.
– Ас! – рявкнула я. – Кому было сказано не спешить!
– Да все в порядке! Честно тебе говорю. Тут небольшое облачко, сейчас я помогу ему развеяться. Никакой опасности не будет, ты же меня знаешь.
Я зло помахала факелом, жалея, что нельзя ударить им напарника по пустой башке. Но тут он был прав – уж с чем-чем, а с заклинаниями он справлялся отлично.
Асгер обладал редкой для этого насквозь магического мира особенностью – одним прикосновением разрушал сотворенные людьми чары. Ему для этого не пришлось учиться годами, как обычным волшебникам, – это был врожденный дар. По словам самого Асгера, ему хватало всего лишь прикоснуться к заколдованному предмету и пожелать, чтобы тот очистился от магии. А вредоносные заклинания на него вообще не действовали – развеивались дымком при прикосновении к коже.
В подобных местах, напичканных волшебными ловушками от пола до потолка, это умение становилось критическим для выживания. Но в каждой бочке меда просто обязана быть ложка дегтя. А в случае моего напарника – целое ведро.
– Всё? – спросила я через пару минут, устав ждать.
– Думаю, да, – снова донесся из-за поворота голос Асгера.
– «Думаешь» или «да»? Я не отравлюсь, если пойду дальше?
– Ты не отравишься, даже свалившись в чан со змеиным ядом. Иди сюда.
Я тихонько заскрипела зубами и на всякий случай прочитала про себя заклинание, изучая коридор на предмет неразвеявшейся магии. По меркам магов я начала учиться колдовству сравнительно недавно – всего два года назад. Это означало, что на мои чары не всегда можно положиться, однако с моей предыдущей напарницей этого хватало.
Ох, если бы только она не съела что-то несвежее прямо перед делом… Я с нетерпением ждала, когда подруга вернется в строй, а меня избавят от компании бестолкового Асгера. Надо же так было случиться, что все, кроме него, оказались заняты собственными заданиями?
Вроде бы впереди было чисто. Я аккуратно завернула за угол и подождала, прежде чем пройти еще дальше, к напарнику. Хуже мне не стало, значит, он в самом деле уничтожил ловушку.
– Ас, – сухо произнесла я. – Который раз тебя прошу: будь внимательнее. Мы в гробнице, защищенной магией. Это тебе не прогулка по городу.
