Пять лет спустя
Марина
Пять лет. Ровно столько времени прошло с тех пор, как я сбежала из своего прошлого, оставив там всё: город, школу, могилу лучшей подруги и мужчину, который держал меня за руку, когда мир рушился.
Теперь я – Марина Викторовна Зацепина, учитель истории в престижной московской гимназии. У меня идеальный конспект, безупречная дисциплина в классе, и золотая медаль на дипломе, которую я храню в самом дальнем ящике стола – как напоминание о том, что я выжила. Но не победила.
Каждое утро начинается одинаково: кофе, зеркало, маска. Я смотрю на своё отражение – спокойное, собранное, взрослое – и надеваю её. Маску уверенной, немного строгой, но справедливой учительницы. Никто не видит, как внутри всё ещё живёт та самая девочка, которая бегала за Сергеем по школьному двору, мечтая стать для него «замечательной». Никто не знает, что каждую ночь я просыпаюсь от того, что слышу её голос – Ксюшин. Тихий, как шелест страниц: «Марин, не теряй Сергея…»
Я не потеряла его. Я сама отпустила. Потому что не могла смотреть ему в глаза, зная, что в них может отражаться тот же вопрос: «Почему ты не спасла её?»
Четыре года я была одна. По собственному выбору. Я строила вокруг себя стену из учебников, экзаменов и методических пособий. Любовь? Близость? Доверие? Это было слишком опасно. Каждая попытка подпустить кого-то ближе заканчивалась паникой. Я представляла, как этот человек однажды тоже исчезнет – или я снова не смогу его удержать. И отступала. Всегда отступала.
А потом появился Артём.
Он ворвался в мою жизнь, как ураган – громкий, энергичный, с солнечной улыбкой и руками, привыкшими не к ручкам, а к гантелям и мячам. Бывший спортсмен, получивший травму, которая поставила крест на карьере, и ставший учителем физкультуры. Ирония судьбы: человек, чья жизнь была движением, теперь учит детей бегать, прыгать и побеждать – в зале, а не на стадионе.
Мы познакомились в учительской. Он опоздал на планёрку, влетел с двумя бумажными стаканчиками кофе, один из которых «случайно» протянул мне.
– Ты – новая? Или я просто до сих пор не замечал таких красивых коллег? – спросил он с такой непосредственностью, что я даже не успела нахмуриться.
Я ответила сухо, по делу. Но он не сдался. На следующий день – принёс мне шоколадку «за то, что ты вчера не закатила глаза». На третий – пригласил на кофе после уроков, «просто поболтать». Я отказалась. Он улыбнулся, как будто знал, что я ещё скажу «да».
И знаешь, что самое страшное? Он не напоминал мне Сергея. Совсем. Сергей был тихим огнём – сдержанным, глубоким, с тёмными глазами, в которых читалась целая вселенная. Артём – ярким солнечным зайчиком: открытый, простой, без тайн. И это пугало ещё больше. Потому что с ним не нужно было бороться, не нужно было разгадывать. С ним нужно было просто… быть.
Он начал ходить за мной. Не навязчиво, но настойчиво. Подходил после уроков, спрашивал, как прошёл день. Рассказывал смешные истории про своих «спортсменов» из 7-го «Б». Присылал мемы с котиками, когда видел, что я устала. Он не требовал ничего. Просто был рядом. Тёплый. Настойчивый. Живой.
И однажды, после очередного моего «нет, спасибо, я устала», он не ушёл. Просто посмотрел на меня – прямо, честно, без тени обиды – и сказал:
– Марина, я не прошу тебя любить меня. Я прошу – дай мне шанс быть рядом. Просто рядом. Без условий. Без ожиданий. Я знаю, что у тебя есть боль. Я не хочу её вытравливать. Я хочу… чтобы ты знала – ты не одна.
Я молчала. Сердце колотилось так, будто пыталось вырваться из груди. В голове – голос Ксюши: «Дыши. Ещё чуть-чуть. Ты справишься».
И я кивнула.
Просто кивнула.
Это был не «да». Это было «я попробую».
