СКВОЗЬ ТЕРНИИ
Если жизнь тебя обманет,
Не печалься, не сердись!
В день уныния смирись:
День веселья, верь, настанет.
Сердце в будущем живёт;
Настоящее уныло:
Всё мгновенно, всё пройдёт;
Что пройдёт, то будет мило.
А.С.Пушкин
Сквозь тернии продираясь,
К счастью стремлюсь,
Всю жизнь опасаясь,
Что зря я так бьюсь.
Прожить не успею –
Окончится срок.
Зря прожиты дни –
Вот печальный итог.
Пролог
Карета катилась
через живописные равнины, подёрнутые первым приближением осени.
Рощи с густыми кронами деревьев, покачиваясь на ветру, казалось,
посылали последний привет проезжавшим мимо них. Кэтти, сидевшая в
глубине кареты рядом со своим необъятным отцом, мало обращала
внимания на красоты природы. Уже несколько недель, с тех пор, как
её отец вернулся из очередной поездки, она чувствовала, что что-то
должно измениться. И вот, несколько дней назад, отец, смущаясь и
отводя глаза, сказал, что пришло ей время ехать в школу. Что
домашнего образования теперь, когда ей исполнилось 10 лет, для неё
недостаточно. Кэтти была удивлена: её мать всегда придерживалась
мнения, что дополнительные школы и колледжи девочкам не нужны.
Домашнего образования вполне должно хватить, чтобы из девочки вышла
послушная хозяйка и хорошая жена. Однако Кэтти знала, что задавать
вопросы бесполезно. Как правило, никто и никогда не считал нужным
советоваться с ней даже в мелочах, что вызывало в Кэтти возмущение
и протесты. Музыка и рисование, обязательные для благовоспитанной
леди, давались ей с трудом. Гувернантка, после года занятий
живописью, отчаялась уже научить её чему бы то ни было. А музыка…
Заученные произведения Кэтти могла бы отбарабанить на великолепном
старом рояле, принадлежавшем ещё её бабушке. Но на большее
у неё не хватало способностей. Математика же давалась ей с
лёгкостью. Однако мать считала, что математика нужна только в том
случае, если она, Кэтти, вдруг в помрачении ума захочет работать
экономкой. Что для неё, матери, было бы дикостью: женщина её
положения, в её понимании, должна сидеть дома, растить детей,
холить мужа, ходить по воскресеньям в церковь и принимать участие в
различных церковных и благотворительных мероприятиях. А так же,
изредка посещать гостей и принимать их самой, для чего должна
хорошо готовить и поддерживать чистоту в доме и дисциплину среди
слуг. Поэтому, когда несколько лет назад отец решил научить Кэтти
ездить на лошади как наездника, а не как куклу в дамском седле,
стрелять из пистолетов и ружей и фехтовать на саблях, мать была в
ужасе, и категорически запретила эти занятия. Хотя Кэтти, несмотря
на то, что учение только начиналось, уже стала делать успехи.
Поэтому отец учил её втайне от матери и женской части прислуги. А,
когда он уезжал, учителем становился его старый и преданный
слуга.
Ещё одной страстью
Кэтти были книги. К 5 годам она сама перечитала все детские книжки,
какие были в доме. Жажда чтения не была удовлетворена, и она
пробиралась в кабинет отца, где читала всё, что смогла найти,
начиная от дамских романов мисс Остин и рыцарских сэра Вальтера
Скотта до Плиния, Геродота и Страбона и исследований о Древнем
Египте или династиях королевских домов Европы. Мать сначала сквозь
пальцы смотрела на увлечение дочери: замечательные вышивки для
церковных алтарей и вязаные шали для прислуги, а так же рождение
второй дочери и, затем, болезненного сына, отвлекали её внимание.
Но, когда она заметила, что Кэтти читает «Илиаду» в подлиннике со
словарём, привезённым отцом из Лондона, она впала в ярость.
Единственное, что слегка смягчило её гнев, был Кэтти
собственноручно, под её, матерью, присмотром, приготовленный торт
по случаю дня рождения самой матери. Отведав его, она недовольно и
снисходительно бросила, что из Кэтти может, со временем, и
получится хозяйка. Кэтти была обижена таким снисхождением и
недооценённостью своих способностей.. Её жажда познаний и
способности к обучению были выше, чем у соседских мальчишек. Но в
ней никто не хотел видеть больше, чем «какую-то девчонку», в
будущем женщину, которая всегда будет отстоять ниже самого глупого
мужчины, несмотря на свои способности и ум. И вот теперь это
странное решение – отдать её в школу.
