Это была лучшая поварешка, какие
Эмили приходилось видеть. С глубоким черпаком, заполированным до
гладкости, и длинной ручкой, на которой красуются витиеватые
узоры.
Она смотрела на черпак, но в голове
светилась единственная мысль: «Он сделал это специально для нее.
Рикки вырезал поварешку специально ей в подарок. Потратил время и
силы".
От осознания этого Эмили хотелось
петь.
- Спасибо, Рикки, - с жаром сказала
она и прижала поварешку к груди, как самую редкую драгоценность в
мире. – Мне так нравится! Это просто чудесно!
Прячась от вечернего солнца, они
стояли рядом с лавкой бытовых оберегов, где продавалась знахарская
мелочь, вроде зайчих лапок, крыльев летучих мышей и муравьиных
брюшек. Сейчас за прилавком пусто. Но Эмили была уверенна –
торговка прячется где-то внутри и прекрасно слышит всё, что
творится снаружи. А еще Эмили знала - к вечеру об этом разговоре
будет знать весь Обод.
Но сегодня её это даже радовало.
- Ты такой… Хороший, - прошептала
Эмили, смущенно улыбаясь.
- Да брось, - с наигранной
скромностью проговорил Рикки и дернул головой, откидывая густую
челку. – Я потратил на это лишь день работы.
День работы, целый день, подумать
только. Девушка едва не расплакалась от радости.
- Ты потратил на неё столько времени…
- выдохнула Эмили, глядя на него влюбленным глазами. – И это для
меня…
- Конечно для тебя, - отозвался
Рикки, явно довольный. – Кому ещё я мог вырезать половник?
- Не знаю, - смущённо прошептала
Эмили.
Она действительно не знала потому,
что выбор у Рикки очень богатый. Будучи самым видным парень в
Ободе, городке на берегу реки, он никогда не страдал нехваткой
внимания.
Для Эмили Рикки тоже казался
воплощением грез. Черноволосый, высокий, широкий в плечах и с
ослепительной улыбкой, от которой млеют девушки. А когда он смотрит
в их сторону своими черными глазами, они готовы пищать от
счастья.
Эмили снова проговорила:
- Спасибо. Я буду всегда помнить этот
день.
Парень одарил её снисходительным
взглядом, но улыбнулся. От этой улыбки в душе Эмили заиграли арфы.
Она с пятнадцати лет была влюблена в этого сына столяра. А столяр
являлся одним из самых уважаемых людей Обода.
И вот, Рикки подарил ей подарок. Ей,
скромной дочери торговца овощами. Она не считала себя знойной
красавицей, но все же была весьма привлекательна, стройная, с
зелеными глазами и светлой гладкой кожей.
Но еще Эмили обладала прекрасными
рыжими волосами до самого пояса. Эти волосы были её достоянием и
гордостью. Она редко убирала их. Лишь если того требовала работа.
Часто Эмили так и ходила простоволосой. Но Обод старался идти в
ногу со временем и, в отличие от королевства, что граничит с
Терамарским лесом, здесь уже никто не заставлял женщин молчать в
тряпочку и покрывать голову.
- Пользуйся, - довольно проговорил
Рикки и послал Эмили один из своих коронных взглядов, от которого
она едва не сомлела.
- Я буду, - клятвенно заверила Эмили.
– Ты сделал меня счастливой!
- Тебя слишком легко сделать
счастливой, Эмили, - снисходительно заметил Рикки.
- Ты заблуждаешься, - ответила она,
отворачиваясь, чтобы сын столяра не видел, как она краснеет.
Счастливой её сделать мог только он,
потому, что лишь глядя на него, в груди ухало, сердце пускалось в
пляс, а на языке вертелись милые глупости.
- Ты перечишь мне, женщина? – с
шутливой угрозой проговорил Рикки и прищурился.
Эмили хихикнула. Даже в детстве он
иногда так делал – изображал из себя грозного мужчину давних
времен, когда женщины считались их придатком.
- А ты впал в седую древность? –
смеясь ответила Эмили.
Губы Рикки расплылись в ухмылке.
- Твое поведение даже в наши
свободные времена не всем кажется годным, - отозвался он.
- Я веду более чем скромную жизнь, -
заметила Эмили. – Не в пример постоялицам трактира.
