Часть 1.
– Короче, слухайте, пацаны: появился, значит, в Зоне чёрный сталкер…
– Я те въебу щас! – перебил неблагодарный слушатель, отчего рассказчик утих и покосился на старшего, который всегда впрягался за него перед остальными.
– Да чë ты, Сазон? – усмехнулся Шпага – самый авторитетный сталкер в группе, состоящей из четырёх человек.
– Ну а хули он? Третий раз за день эту хрень слушаю! – зыркнув на Малого, Сазон поднялся, отряхнул штаны и, дабы размять ноги, в очередной раз сделал кружок по небольшой стоянке, осматривая унылые пейзажи выжженого леса вокруг.
– О, вон они идут… – Шпага оценивающе пригляделся к сталкерам, что показались на тропе вдалеке.
– Тяжёлые, бля. Слышь, Шпага, мож нахуй надо? – оживился Верёвка – худощавый, высокий парень, сверкающий серебряными зубами. – Он же псих по нáтуре! Миром не разойдëмся!
– Да заглохни, бля! – фыркнул главарь.
В направлении места привала неспешно вышагивали двое. Первым шëл Шум – грузный сталкер в крепком комбезе, с ВАЛом на плече. Репутация давно шла впереди него, а потому засевшие на стоянке бродяги прекрасно знали с кем имеют дело – жестокий, неуправляемый полупсих, имеющий какие-то свои понятия о морали. Те, у кого рыльце было в пушку, старались лишний раз не сталкиваться с ним, чтобы не стать объектом его пристального внимания.
Следом за ним шёл Саймон. Он был чуть поменьше ростом и комплекцией, и незнакомцами воспринимался как младший брат Шума – суровые лица этих двоих действительно имели некоторые общие черты, которые у Саймона потерялись за синяками, сечками, и шишками на побитом лице. Шагая следом за другом и наставником, он исподлобья рассматривал своих неприятелей и с трудом сдерживал себя от того, чтоб расстрелять всю четвёрку на месте, вот только Шум эту идею не одобрил. У него был свой план – а это значило, что лёгкой смерти шайка головорезов не сыщет.
Саймон был всего на несколько лет моложе своего напарника, не имел такого большого опыта, но заметно шёл по его стопам и неосознанно копировал привычки, повадки и характер, самой явной чертой которого являлось абсолютное отчуждение – на лице Шума всегда была каменная маска спокойствия. В любой ситуации он рассуждал холодно, будто смотрел на всё происходящее со стороны, словно гроссмейстер на шахматную доску. Он никогда не улыбался, не засиживался в весёлых компаниях и предпочитал компанейским посиделкам одиночество, в котором Саймон его поддерживал, будто младший брат.
– Спокойно, всё ровно! Говорить будем, – Шпага дал отмашку и его люди, поставив стволы на предохранители, прибрали их, дабы лишний раз не провоцировать оппонентов.
Двое новоприбывших заняли места на бетонном блоке и, усевшись, окинули взглядами всех присутствующих.
– Кто масть держит? – поинтересовался Шум, на что один из группы усмехнулся, чем приковал к себе его серьёзный взгляд. – Я что-то смешное сказал?
– Ну здоров, Шум! Я – Шпага, – подал голос старший и протянул руку.
Тот лишь хмуро глянул на пятерню и, подняв глаза на нового знакомого, медленно помотал головой, не желая с ним ручкаться. Главарь чуть поджал губы и вздохнул, переводя взгляд на второго.
– Тебе руку тянуть тоже смысла нет? Ну давайте, чë, поговорим тогда.
– Его знаешь? – Шум кивнул на своего напарника.
– Вот так знач говорить будем? – усмехнулся Шпага.
Шум, сверля его взглядом, чуть подался корпусом вперёд:
– А хочешь по-другому поговорить?
– Ну видали разок… – подал голос один из сталкеров.
– Не с тобой говорю, – сказал Шум, не сводя глаз со Шпаги.
– Замолкни, Сазон, – скомандовал лидер и глянул на Шума. – Знаю.
– Рассказывай.
– Да чë, столкнулись как-то у туманки, решили по аномалиям пошукать. Он в яму, а мы прикрывали. Нашёл там артэфакт, вылез, и говорит, мол, хуй вам, делиться не буду, – объяснил Шпага, и его соратники дружно покивали в немом согласии.
