1
Наверху, на одном из высоких этажей в открытом кафе сидели двое. Кафе называлось «Небесное», и, действительно, если с его террасы посмотреть вниз и если голова не начнет кружиться, можно было увидеть лишь облака, которые стелились по земле. Это был очень высокий этаж, а наверху только небо и яркое солнце. Один из них был одет в белые штаны и белую просторную рубаху, которая свободно спускалась, прикрывая его красивое молодое тело. Другой был в черной жилетке и черных брюках. Волосатые, мускулистые руки едва помещались на его половинке стола.
– Не жарко? – спросил «белая рубашка», – на таком-то солнце в черном?
– Иронизируешь? – парировал волосатый, испытующе на него глядя. Его собеседник заметил этот взгляд и отвел глаза.
– Когда же принесут меню? – равнодушно спросил он.
– Как всегда, дружище, как только ты будешь готов! – и громко засмеялся.
– Я?… Ты говоришь о нашем пари?
– Да! И платить снова тебе, – азартно ответил человек в черном. Человек в белом долго на него смотрел, потом уверенно ответил:
– Что же, посмотрим, – и повернулся к официантке:
– Девушка, милая, мы готовы.
Девушка была то ли в розовом сарафане, то ли вообще без него. Это было не важно, в чем была девушка – на такой высоте и такой жаре. Этих двоих, скорее всего, мало чем можно было удивить.
– Слушаю вас? – подошла она.
– Пожалуй, мне кофе! Ваш изумительный небесный кофе со сливками, – сказал человек в белом.
– С небесными сливками? – уточнила розовая девушка.
– Конечно! – ответил тот.
– А мне виски оттуда, снизу, – сказал черный, оценивающе разглядывая ее стройную фигурку.
– Не рановато ли? – спросил его компаньон.
– Вполне, – ответил волосатый. Пожалуй, это единственное, что они научились делать хорошо, – и подмигнул официантке.
– Желаете что-нибудь еще? – спросила она, улыбнувшись в ответ.
– Нет! – очнулся человек в черном. Официантка отошла, он проводил ее долгим взглядом, потом в упор уставился на человека в белом.
– Что же, приступим, – сказал белый, не дожидаясь заказа.
– Они мне надоели, – энергично начал черный.
– Мне тоже, – согласился его собеседник. – Везде одно и то же, – на мгновение задумался и тихо повторил, – одно и то же. – Потом спросил: – Как всегда ставим на последнего?
– Да. Как всегда! Срок! Давай оговорим срок! Даем им ровно год!
– Года мало! Три! – возразил белый.
– Хорошо – два. Идет?
– ОК! – невозмутимо согласился белый, отпивая небесный напиток, который успели перед ним поставить.
– Ты говоришь по-английски? – удивился черный, оценивая аромат виски.
– Чему здесь только не научишься! – пробормотал белый, посмотрев с веранды вниз.
– По рукам! – в нетерпении сказал черный человек. Он протянул бокал с земным напитком, чокнулся о стакан с небесным кофе белого человека, и они выпили.
– Не пожалеешь? – улыбнувшись, спросил черный.
– Никогда и ни о чем, – твердо ответил белый.
– Девушка, милая! – крикнул человек в черном, – запишите это на одного из нас!
– Конечно! Я поняла! Как всегда! – любезно отозвалась она.
– Да! Как всегда! – подтвердил черный.
Облако поднялось до их этажа, и кафе растворилось в голубоватой дымке.
2
Сирена гудела уже около минуты и ему снились недавние учения на объекте. Он попытался отмахнуться от навязчивого видения, проснуться и снова уснуть, пока не понял, что это не сон. От неожиданности открыл глаза и в первое мгновение не знал, что делать. Все системы были недавно проверены и готовы к последней демонстрации и вводу в постоянное действие. Неужели какая-то ошибка? Он вскочил, на ходу соображая, как поскорее отключить назойливую сирену. Все происходило накануне последнего тестирования, визита комиссии столичных военных из министерства и тут такой сбой!
