– Мисс Вотерборн, что вы здесь делаете? Вы должны быть в академии, – Нора, бессменная домоправительница родового гнезда нашей семьи, спешно спустилась по лестнице, глядя на меня с неодобрением.
Седые волосы выбились из-под чепца, тусклые серые глаза окатили волной неодобрения.
– Только начало последнего курса, взяла отгул, – отозвалась я, подозрительно принюхиваясь.
Похоже, горничная меня не обманула: в доме дракон. Сильный, моей стихии.
– С какой целью вы взяли отгул? – она грозно упёрла руки в бока. – Сейчас не лучшее время для…
– Для чего, Нора? Ты забыла, что это и мой дом? – я смерила её раздражённым взглядом.
Она пригрозила мне пальцем, что заставило внутренне стушеваться. И не потому, что я её боялась, а потому что любила. Она нянчила меня с детства, утешала во времена сложностей. Родители были увлечены военной карьерой, и мне частенько не хватало ласки. Впрочем, старшая дочь рода и не могла проявлять чрезмерную привязанность к домоправительнице. Потому я приучила себя обходиться без нежностей.
– Сейчас не время, Элиза, – повторила она и попыталась взять меня под локоть. – Я всё объясню.
– Ты должна была в первую очередь рассказать мне, что происходит, – прошипела ей я, отдёргивая руку, и решительно двинулась к лестнице.
– Вы только разозлите отца, – она засеменила за мной. – Он и так злится на вас в последнее время.
И у него достаточно причин, но это не повод скрывать от меня факт устройства моей, между прочим, жизни. Если он подобрал мне другого жениха, должен был сообщить сразу, а не договариваться за моей спиной. В конце концов, я уже не маленькая девочка, а совершеннолетняя адептка четвёртого курса столичной военной академии.
– Пусть злится. Я тоже злюсь.
Нора прервала бег по лестнице и махнула рукой. Знала меня достаточно хорошо, чтобы понимать бессмысленность попыток остановить происходящее.
Я влетела по ступенькам на третий этаж, пронеслась по застеленному плотной дорожкой коридору с картинами наших предков на стенах и налетела на дверь личного кабинета отца. Запах постороннего дракона ударил по обонянию с беспощадностью урагана. Сбитая с толку присутствием сильного самца, я замерла на миг, растеряв всю свою воинственность, но тут же встряхнулась и обратила взгляд к сидящим в креслах мужчинам.
Мой отец, Лукас Вотерборн, выглядел привычно опрятно. Тёмные волосы уложены волосок к волоску, сшитый по фигуре костюм подчёркивает все положительные особенности фигуры. Но при моём появлении доброжелательная улыбка сошла с его тонких губ, а в голубых, как и у меня, глазах появилось неодобрение.
Его собеседник и, судя по всему, мой будущий муж, тоже развернулся ко мне. И сразу стало ясно, что мне поведали правду о его личности. Передо мной сидел довольно известный и уважаемый военачальник Адам Сеймур. А я с трудом подавила желание отшатнуться.
Мужчина пугал и отталкивал внешней отстранённостью и пересекающим лицо шрамом. В отличие от отца, он предстал в чёрной военной форме. На вороте красовались металлическая звезда и щит, означающие, что он страж высшего ранга. Чёрные волосы были коротко пострижены, видимо, чтобы не волноваться о причёске на передовой. Потому протянувшийся от его правой брови вдоль носа к левой щеке шрам можно было рассмотреть во всех подробностях. Яркие глаза оттенка ясного неба смотрелись чуждо на столь отталкивающем лице. Казалось, они должны быть чёрными, такими же пугающими, как сам Адам Сеймур.
Чем же я провинилась перед мирозданием, если красавца Итана Вилдбэрна, которого пророчили мне в мужья, заменил дракон со шрамом?
– Элиза, что ты тут делаешь? – отец поднялся с кресла и зло нахмурил густые брови.
«Только попробуй устроить скандал» – красноречиво сообщал его взгляд.
