Острый клинок разрезал кожу ладони, я дернулась от вспышки боли
и очнулась.
Я на свадьбе. Огромный зал пещеры ярко освещён огнями множества
факелов. Плоский камень, похожий на алтарь, заставлен свечами. Свет
дробится, отражаясь от неровных стен мерцающими блестками. В
воздухе витают ароматы трав, тлеющих в чашах-курильницах, от чего
голова, и без того тяжёлая, идёт кругом. Тело под тонким платьем
дрожит, в пещере довольно промозгло. Хотя, трясёт меня не от
холода. Как только металл полоснул руку, рассудок выплыл из вязкого
тумана отрешённости, и осознание происходящего ошпарило меня
кипятком – это моя свадьба! Свадьба?! Ой, мама дорогая!
Нервы напряглись, мозг орёт в панике, что нужно срочно
спасаться, бежать отсюда куда подальше! Только вот ноги приросли к
полу, язык, будто распух, и не ворочается, а моя раненая рука
крепко зажата в чьих-то сильных пальцах...
Фокусирую взгляд на мужчине, который нараспев говорит что-то на
непонятном языке, при этом сильно, до боли, сжимает мою руку,
выцеживая капли крови над серебристой чашей с жидкостью. Когда
несколько капель падают в чашу, он отпускает мою руку, и я
чувствую, как по ладошке сбегает тёплая струйка.
Жрец или шаман, или кто он там есть – высокий, поджарый, лысый
мужик средних лет. Одет в тёмный балахон, на запястьях широкие
браслеты, на шее шнурок с каким-то медальоном. В дрожащем свете
факелов символа на медальоне не разглядеть, а мне почему-то архи
важно его увидеть... Что за бред? Какое дело мне до какой-то там
безделушки?
“Алина, дура, тебя замуж выдают, а ты цацки рассматриваешь!
Бежать надо!” – мысленно одёргиваю себя.
Мозг бьётся в истерике, сознание никак не выйдет полностью из
ступора, а носитель медальона протягивает мне чашу, с явным
намерением напоить содержимым. И я, несмотря на вопящий инстинкт
самосохранения, делаю глоток. По вкусу вода, пересохший язык слегка
отлепился от нёба, нет худа без добра... Мужчина протягивает чашу
кому-то рядом со мной.
Механически поворачиваю голову, и натыкаюсь взглядом на
мужественный профиль, обладатель которого так же отпивает из
чаши.
Видимо, это жених. Разум, родив сию мысль, затыкается, а я так и
стою, тупо уставившись на мужчину.
Смугловатая кожа, тёмные, сильно отросшие волосы, густая щетина.
Высокий, мощный и ... голый? Оглядываю всю фигуру, уф, нет! Сапоги
и штаны на месте, голый только торс. Странная у них тут свадебная
мода...
И в этот момент меня по-настоящему накрывает! "У них тут"! У
них! Тут!..
Воспоминания прорывают пелену блаженного дурмана и обрушиваются
на меня грохочущим потоком – это не мой город, не моя страна! Это
вообще не мой мир… Ужас сковывает по рукам и ногам... Чёрт знает,
где я нахожусь, но это чужой мир! В памяти всплывают объяснения,
что домой я никогда не вернусь, поэтому, чтобы выжить здесь, должна
выйти замуж за какого-то там местного.
Получается, меня запугали, убедили, что выбора нет, что одна я
тут погибну, и никто мне не поможет. И вот, ошарашенная,
растерянная, и трясущаяся от страха «невеста», уже согласна принять
такую защиту… Отлично сработано!
А еще меня чем-то напоили, между прочим, вот этот самый жрец и
напоил! Потом я, несмотря на шоковое состояние, неожиданно уснула,
дальше всё как в тумане. Меня разбудили две женщины, чьих лиц я
совершенно не запомнила, отвели куда-то, где была тёплая вода,
искупали, одели, причесали, дали поесть каких-то фруктов, и привели
сюда. Я никак не сопротивлялась, плавая в странном полусонном
мороке. А потом порез, вспышка боли, и здравствуй, новый мир, вот и
я!
Остолбеневшая от своих мыслей, я даже не заметила, что церемония
подошла к концу. И вот, горячие ладони с длинными пальцами мягко
сжимают мои плечи, разворачивая к навязанному мужу. Утыкаюсь
взглядом в широченную, волосатую мужскую грудь с мощными мышцами, и
упорно не понимаю, чего от меня хотят. Мужчина наклоняется и
прижимает тёплые губы к моим пересохшим губам... Мир может и
другой, но свадьба завершается поцелуем и здесь...
