Босые ступни тонут в серебристом мху, когда я выхожу на поляну. Закат окрашивает древние дубы в золото, а мои светлые волосы рассыпаются по плечам, будто впитывая последние лучи заходящего солнца. Я знаю это место. Я видела его сотню раз во сне.
Опять этот дивный сон… Почему он не оставляет меня?
А сейчас я сплю, или все это происходит наяву?
Озеро передо мной темное и бездонное. Наклоняюсь, и мои голубые глаза отражаются в воде. Застываю в предвкушении. Я знаю, что будет и терпеливо жду. Сердце бьется часто-часто.
Поверхность дрожит, и появляется он. Аэдан.
Сердце замирает, а потом начинает биться так сильно, что кажется, вырвется из груди. Светлые, почти белые волосы Аэдана переливаются лунным светом. Широкие мощные плечи подчеркнуты тонкой рубашкой из серебристого шелка, расстегнутой достаточно, чтобы я видела загар его кожи. Но больше всего меня завораживают его глаза – глубокие, как горные озера перед рассветом. Он слишком красив, чтобы я могла оставаться равнодушной.
– Ты пришла, Элиана, – ласковый, теплый и густой, как мед, голос Аэдана обволакивает меня.
Я чувствую, как дрожит мой собственный голос:
– Я не могла не прийти.
Пальцы Аэдана скользят по моему запястью, оставляя за собой след из мурашек.
– А если я скажу, что это слишком опасно? – Аэдан наклоняется ближе, и его дыхание пахнет спелыми лесными ягодами и чем-то неуловимо мужским. Свежим, как вечерний воздух. Притягательным, как тайна.
Закрываю глаза на мгновение, чувствуя, как все внутри меня переливается от радости. Аэдан такой близкий… Такой настоящий…
– Тогда я спрошу, – открываю глаза, встречая его изучающий взгляд, – почему это так… прекрасно?
Губы Аэдана касаются моего виска, и мир теряет четкость.
– Ты пахнешь лунными цветами, – шепчет Аэдан, а его сильные пальцы нежно ласкают мои волосы.
Он везде… В моих мыслях, в моих снах… А теперь и здесь…
– Я не понимаю, – мой голос внезапно звучит хрипловато, – почему ты являешься только ночью?
Аэдан отстраняется, и в его глазах мелькает странная тень:
– Потому что днем я принадлежу другому миру.
Хочу спросить, что это значит, но его нетерпеливые губы властно находят мои, и все вопросы растворяются в сладком поцелуе.
Светлячки вспыхивают, как яркие звезды, сорвавшиеся с неба. Густые ветви древних дубов склоняются над нами, образуя живой шатер. Где-то вдалеке журчит ручей, наполняя ночь мелодичным шепотом.
Мох подо мной мягкий и прохладный, а тело Аэдана теплое и твердое. Его руки скользят по моим бокам, оставляя на коже следы из огня.
– Ты такая красивая, – он целует мою шею, – как первый снег на рассвете.
Я смеюсь. «А ты, как сон, от которого я не хочу просыпаться». Мои пальцы касаются его лица.
Я ничего не произношу вслух, но Аэдан смотрит на меня, и в его глазах я вижу легкое смятение.
– Ты думаешь слишком громко, – он улыбается, и в уголках его глаз собираются лучики морщинок.
– Ты читаешь мои мысли?
– Нет, – его губы снова находят мои, – я просто тебя чувствую.
Наши тела сплетаются в танце, одновременно новом и знакомом. Лес затихает, словно затаив дыхание. Даже звезды кажутся ярче, хотя сейчас мне совершенно не до них.
Что будет завтра? Понятия не имею, но Аэдан целует меня снова, и все мысли исчезают. Остается только этот момент. Только мы. И лунный свет, льющийся сквозь листву, как благословение.
* * *
Утренний туман цепляется за подол моего платья, словно живые пальцы, когда я пробираюсь сквозь заросли папоротников. Босые ступни вязнут во влажном мху, но я не могу остановиться. На запястье горит странный знак: серебристые линии, оставленные прикосновением Аэдана, переплетаются в загадочный узор.
Аэдан был настоящим… Я невольно вздрагиваю, касаясь своего запястья. Но куда он исчез с рассветом?
