Глава 1. Неожиданная находка
Санкт-Петербург встречал меня серым небом и моросью за окном – типичным петербургским утром. В старой съемной квартире на Васильевском острове я допивал остывший кофе, глядя, как мой кот Бенедикт гордо восседает на подоконнике. Беня – крупный серый британец с вечно недовольной мордой – появился у моей двери полгода назад и с тех пор считался полноправным соседом. Он смерил меня ленивым взглядом своих желтых глаз, словно проверяя: не забыл ли я его покормить или, чего доброго, устроил жизнь по расписанию без его согласия.
Я хмыкнул. Если кто и был сейчас моим другом, так это этот надменный котяра. В свои неполные тридцать я уже успел разочароваться в людях. После провала собственного стартапа вокруг меня стремительно опустело: партнеры разбежались, друзья поувядали, а инвесторы забыли номер моего телефона. Осталась лишь ирония да технические навыки. Зато благодаря им я обрёл новое странное призвание – взламывать старые сейфы в прямом эфире. На моем канале «Сейф-детектив» уже больше двухсот тысяч подписчиков, и каждый эфир они ждут, затаив дыхание, что за сокровища скрываются за стальными дверцами. Порой мне самому казалось это абсурдным: человек с дипломом и амбициями, сидит в душной комнате и ковыряется в чужих замках ради лайков и донатов. Сатира нашей действительности. Но, по крайней мере, мне больше не приходилось притворяться энтузиастом ради очередного инвестора – сейчас я работал сам на себя и на любопытство публики.
Ближе к полудню в дверь позвонили – пришёл Леня, мой старый приятель и поставщик сейфов. Я распахнул дверь и увидел его: коренастый мужчина в потертом бушлате, с вечной улыбкой энтузиаста-скупщика. Рядом у его ног стоял небольшой металлический сейф, тускло поблескивающий матовой серо-синей поверхностью.
– Здорóво, – кивнул Леня, выдыхая пар в прохладном подъезде. – Глянь, что приволок. Еле от гаражей докатил, он хоть и небольшой, а чертовски неуклюжий.
– Привет, Лень. Проходи скорее, а то соседи косо смотрят, – ответил я и помог втолкнуть сейф в прихожую. Мы с трудом протиснули металлическую коробку через узкий дверной проем. Кот Бенедикт с интересом слез с подоконника и неторопливо подошел обнюхать новое приобретение, как таможенник на границе.
– Вот, держи. – Леня передал мне помятую бумагу – накладную или какую-то инструкцию. – В документах сказано: «Утилизация бракованного оборудования».
Я быстро пробежал глазами листок. Никаких деталей, только печать «Горизонт-7» и пометка об утилизации. Сейф, похоже, числился металлоломом, проданным на вес. Я удивлённо приподнял брови:
– Бракованного оборудования? Странно… Сейф вроде целый.
– Ага, странный он, – подтвердил Леня, прислонившись к стене и переводя дух. – Необычный сплав, смотри: лёгкий какой-то, матовый. Ни обозначений тебе, ни маркировки – только логотип спереди.
Он постучал пальцем по дверце. Я пригляделся: на металле едва различимо был выгравирован символ – кружок, внутри которого соседствовали греческие буквы Ζ-Δ. Такой логотип я видел впервые.
– Откуда он у тебя? – спросил я, продолжая изучать сейф. Замок был с механическим лимбом, старомодный кодовый циферблат. Ни электронной панели, ни ключа.
Леня хмыкнул:
– Да привезли мне вчера кучу хлама из одной распродажи. Гаражная контора на окраине, как обычно. Этот сейф валялся среди металлических шкафов и старого оборудования. Видно, списали со склада какой-нибудь компании. Я сразу про тебя подумал – любишь же загадки. Купил за копейки на вес, тебе с небольшой наценкой – по дружбе.
Он озорно подмигнул. Знал ведь, что я не удержусь. Правильно, люблю загадки. Особенно когда они пахнут тайной.
Мы оттащили находку в гостиную. Там у меня было организовано некое подобие студии: напротив затертого дивана – штатив с камерой, пару софтбоксов для света и стол, заляпанный маслянистыми пятнами от инструментов. Леня присвистнул, разглядывая моё скромное оборудование:
