– Нам опять с тобой в болота лезть? – женский смех мелодично звенел в купе поезда. – Скажи, а ты мог нам взять задание хоть раз куда-нибудь на море, ну или в Лютецию?
– Давай после Зимнепраздника поедим, – мужской голос ласкал.
– Конечно, после праздника мы куда-то снова едем. Ладно, что в этот раз?
– Сейчас, – раздался шелест бумаг, – завёлся там волшебник-недоучка. Сделать хотел грозу, а получил козу, синюю с крыльями.
– Ради этого нас позвали? Продал бы в бродячий цирк, ему выгода только.
– Так бдительность соседей. Иди лучше ко мне, пока ещё время есть.
Столас Сайварис потянулся и посмотрел на разложенные бумаги. Их с Энджи не первый раз уже посылали на задания в качестве представителей инквизиции. Всё же магия должна быть под строгим контролем. В этом же городе творилась истинная, да Бездна знает что, а не просто проделки мага-недоучки. Но вряд ли их источником был именно он…
– Да уж, – Энджи отложила в сторону бумаги, устало потёрла переносицу. – Вот смотри, это место примерно раз десять лет попадает пристальное внимание Инквизиции. Приезжают, проверяют и… уезжают не с чем. Госпожа ректор не особо доверяет местным.
Девушка бросила взгляд на часы, потом в окно купе. Там стремительно опускались сумерки, усиленные густыми кронами деревьев, сплетающихся коридором над железной дорогой. Её внимание привлекли странные огоньки за окном, хотя по картам там ничего не должно было быть. Энджи поднялась с диванчика и подошла к окну. Огоньки перемешались довольно хаотично.
– Да это же блуждающие огни, только очень…
– Очень что? – напарник проследил за её взглядом.
– Очень странно. Они должны быть статичны, а эти же… Не знаю… Словно следят за поездом.
– За самим поездом или за пассажирами? – Столас глянул на часы и записал пару фраз об огоньках в свой дневник.
– Знаешь, – несколько минут спустя Энджи вернулась к нему, села рядом, – за пассажирами. И словно они не хотят, чтобы их заметили.
Она отложила документы, посматривая в окно. Пара огоньков держалась рядом с их вагоном, на что девушка передёрнула плечами.
– За нашим вагоном?
– Да, – она поёжилась, ощутила на себе какой-то взгляд.
– Значит, мне не показалось… Странно… – он дописал фразу и закрыл дневник, убирая его во внутренний карман.
Девушка молча стала собирать бумаги, бросая короткие взгляды в окно. Вздрогнула, когда мужчина встал позади и приобнял за плечи, наблюдая за огоньками поверх её головы.
На вокзале славного города Рианск стояли двое. Хотя замечательный город – это сильно было сказано. Мэрия, богатый квартал, рынок, пара таверн, гостиница, филиал университета с одним сельскохозяйственным факультетом, вокзал. И… Болота, непролазные топи.
– Лас, чудесное место, – девушка кокетливо поправила шляпку, прикидываясь влюблённой дурочкой. – А где мы остановимся?
– Эни, в гостинице, – мужчина подхватил их саквояжи, – и как ты в этот раз не взяла весь свой гардероб?
– Ну если что тут же магазины есть?
– Идём, милая.
Гостиницы в славном Рианске было аж целых две: одна для простых обывателей под гордым названием «Магическая блажь» и вторая для остальных – «Сад блаженства».
– По-моему, они тут помешаны на блаженстве, – хмыкнула девушка, выходя из экипажа.
– Тень идёт за тобой, ничто тебя не спасёт… – кто-то в лохмотьях бросился под ноги Эни. Спутник был быстрее, молниеносно задвигая её за свою спину.
– Пшёл вон от леди!
Гостиница приятно удивила своим уютом и ненавязчивым сервисом, такое обслуживание составило бы конкуренцию и столичным отелям. Уже вечером, Энджи сидела у окна и наблюдала за городом – окна выходили на торговую площадь, где обычно кипит жизнь. А здесь…
До заката оставалось ещё много времени, когда торговцы резко начали сворачиваться, кидая взгляды в сторону леса. А уже через полчаса на улице не было никого живого, даже кошки и собаки попрятались.
