История 1, в которой Кощей садится в лужу.
Всемирно известный злодей Кощей Бессмертный сидел на троне в своём замке и грустил. Трон у Кощея был замечательный. Большой. Обитый красным бархатом. Кощей его выиграл на конкурсе «Лучший злодей тысячелетия».
На мягком троне тощему Кощею сидеть было гораздо удобнее, чем на старом железном, с которого приходилось всё время вскакивать, чтобы размять косточки. Но даже сидя на своём прекрасном новом троне, Кощей не радовался. Он вообще радовался только когда кому-нибудь вредил. И то не долго. Потом ему становилось скучно, он вынимал из кармана будильник на цепочке и в нетерпении на него поглядывал. На циферблате была выведена надпись «злое дело», к которой с разных сторон бежали стрелки. Не дожидаясь, когда стрелки сойдутся, Кощей, опережая график, замышлял новую пакость.
Он уже столько бед натворил за свою бесконечную жизнь, что придумывать новые злодеяния становилось всё сложнее и сложнее.
– Принцессу что ли украсть? – размышлял Кощей. – Так уже крал сто раз. Да и принцессы сейчас не то, что раньше. В обморок от страха не падают.
При воспоминании о последнем похищении он нервно захрустел длиннющими пальцами. Принцесса оказалась каратисткой. Он даже и не знал, что такие бывают. С виду приличная девушка вдруг начала махать руками и ногами, выкрикивать непонятные слова. Потом и вовсе сбила обалдевшего от неожиданности похитителя с ног. Кощей вспомнил, как он, гремя костями, кубарем летел по лестнице, и побледнел.
– Вот позор! Хорошо ещё, что никто не видел, – пробормотал Кощей.
– Чего не видел, Ваше Злейшество? – вдруг спросил писклявый голосок.
Кощей вздрогнул и дёрнул головой. С блестящей лысины соскочила и с грохотом покатилась по каменному полу железная корона.
– Вечно ты подкрадываешься, проклятый человечишка!!! – заорал Кощей. – Ты что же до смерти меня напугать хочешь?!
– Как же я вас до смерти напугаю? Вы ж бессмертный! – удивился голос. – А ну выходи! Хватит прятаться! – приказал Кощей. – И зачем я только взял тебя в ученики? Толку никакого! Только подслушиваешь и подсматриваешь! На мое место что ли метишь?!
– Нашли дурака! Я сейчас выйду, а вы меня в лягушку превратите! Или в паука! Или ещё в кого похуже. Нет, я уж лучше тут посижу, – сообщил голос.
– Соображаешь, – одобрил Кощей. – А только, если я приказал, так надо выполнять!
Он с хрустом вскочил с трона и, не так чтобы очень быстро, но всё же довольно стремительно, проковылял в центр тронного зала.
– Выходи, Брякобор, ничего я не сделаю, – пообещал он.
– Обманете, Ваше Злейшество, – не поверил голос.
– Конечно обману! Я же Великий обманщик! – согласился Кощей, внимательно оглядываясь.
В тронном зале, кроме трона, была целая куча самых разных вещей. Сундуки с золотом, чтобы над ними чахнуть. Железные доспехи для поединков. Целый шкаф мантий на все случаи жизни. Бутыли с живой и мёртвой водой. Огромный деревянный стол, на котором лежала свернутая скатерть-самобранка. Гусли-самогуды притаились рядом с коллекцией гитар и барабанов. А сапоги-скороходы нетерпеливо топтались около двери, закрытой на три засова.
Брякобора нигде не было видно.
– Ладно, не хочешь по-хорошему, будет по-моему! – заорал Кощей и поднял правую руку, на большом пальце которой блестело кольцо с большущим изумрудом. – Чихантус-проявлятууус!
Из камня посыпались искры. Они разлетелись по комнате тысячами блестящих пылинок.
Тут же из вазы, которая была такая огромная, что в неё вместо букета цветов запросто можно было поставить пару молоденьких берёзок, послышалось:
– Ааааааапчхи-хи-хи!!!!!
– Вот ты и нашёлся, Брякоборчик! – захохотал Кощей.
– Аааааапчхи-хи-хи, – подтвердила ваза.
– Вылезай уже! – потребовал Кощей и устало прибавил: – Нет тебе спасенья!
